Hrvatska će u trećem kolu Lige nacija na Rujevici ugostiti Englesku u subotu od 18 sati. Stanje u svlačionici 'vatrenih' i svoje dojmove prije tog važnog susreta otkrio je izbornik Hrvatske Slaven Bilić:
- Vratili smo se nakon dvije utakmice. Jednu smo izgubili, kao što znate. U dobrom smo raspoloženju i dobrom stanju. Neki igrači, poput Baturine, imali su kratku virozu, ali sada su dobro. Što se igrača tiče, spremni smo za sutra. Svi su tu i situacija je pod kontrolom.
Na što ste stavili naglasak u pripremi?
- Hrvatskoj to nije ništa novo. Svaki put kada smo napravili rezultat protiv velikog protivnika, morali smo odigrati kompletnu utakmicu. Ne govorim da mora biti savršena, ali u svakoj komponenti nogometne igre moraš biti kompletan ili bolji. Ima stvari u kojima su Englezi superiorni od nas, ali ima i stvari u kojima mi imamo prednost. Moramo biti kao što smo bili svaki put kada smo radili velike rezultate. Pričali smo o Palermu, Wembleyju, Njemačkoj u Zagrebu, Španjolskoj 2016., Italiji u Japanu i 2018. godini, kazao je Bilić pa nastavio:
- Prvenstveno moramo biti kompaktni. S druge strane, moramo biti hrabri. Moramo ginuti jedan za drugoga, a kada uzmemo loptu, moramo imati hrabrosti raširiti ih, nametnuti se kroz posjed i biti opasni. To je svaki put bilo tako. Očekujem da sutra budemo na toj razini jer samo na toj razini možemo nešto očekivati. Kako mi, tako i oni.
U Engleskoj ste i dalje vrlo popularni i poznato je koliko vam engleski nogomet znači. Posljednjih dana velika je tema presuda Manchester Cityju, koji je proglašen krivim za niz financijskih nepravilnosti iz razdoblja koje se dijelom poklapa s vašim mandatom u West Hamu. Kako gledate na to i što biste voljeli da se sada dogodi?
- Ne bih previše o tome iz dva razloga. Kao prvo, sutra se igra ogromna utakmica i to treba respektirati. O tome zapravo ne znam gotovo ništa. Znam za slučaj jer traje već dugo, a sada je donesena odluka. Naravno da sam to vidio i upoznat sam s tim, ali nisam ulazio duboko jer jednostavno sada nemam ni vremena, ni prostora u glavi, ni volje baviti se time. Jedino što mogu reći jest da to nije dobro za nogomet. Žao mi je što se to dogodilo i sigurno nije dobro ni za Premier ligu ni za nogomet općenito. To je to.
S obzirom na vaše veze s Engleskom, gdje ste bili igrač, trener i komentator, je li vam utakmica protiv Engleske posebnija od, primjerice, one protiv Španjolske?
- Nisam razmišljao o tom pitanju. Pa i nije. Engleska sigurno spada među posebne protivnike, ali nije mi ništa drukčija nego utakmica protiv Španjolske. Volio bih igrati i protiv Brazila, naravno. To je Engleska, Njemačka, Španjolska, Italija... Svaki put kada si izbornik reprezentacije osjećaš odgovornost, čast i ponos i svaka utakmica je svojevrstan izazov. Naravno, uz sav respekt, nije isto igrati protiv San Marina i protiv Engleske. Ali da bih sada Englesku izdvojio ispred tih reprezentacija koje ste nabrojali, ne bih. Imam puno prijatelja u Engleskoj, dok ih u Brazilu nemam baš toliko. Tu su Krovinović i još nekoliko igrača koje sam trenirao. Ali zbog toga mi Engleska nije posebnija od ostalih velikih reprezentacija.
Hrvatska već dugo nije pobijedila neku od velikih reprezentacija. Je li Liga nacija prilika da vidite može li se ova momčad ponovno nositi s najboljima i što još treba popraviti?
- To je jedno od glavnih pitanja na koja želimo dobiti odgovor kroz ovu Ligu nacija. Naravno, želimo napraviti što bolji rezultat, ali želimo i vidjeti možemo li se s ovim profilom igrača nositi s najboljima. Moramo pronaći način, a njega možemo testirati jedino kroz utakmice. Trebamo vidjeti možemo li s ovim profilom igrača ili moramo nešto mijenjati. Ja mislim da možemo i s jednim i s drugim profilom, jer nije nužno samo profil igrača taj koji određuje način na koji igramo, rekao je izbornik pa dodao:
- Hrvatska je izgubila dio onoga što je prije imala. Zato sam i rekao malo prije, kad smo pričali što očekujemo sutra, da je Hrvatska svaki put kada je napravila veliki rezultat morala proći kroz muku. Kasnije mi to možemo uljepšavati i pričati kako smo dominirali, ali nije bilo tako cijelu utakmicu. Primjer je Njemačka 3:0. Na kraju je to izgledalo kao naša apsolutna dominacija, bilo je 'ole, ole, ole', ali do tada je bilo muke. I upravo kroz tu muku moramo ponovno prolaziti. Ne mora ona doći na početku utakmice, može doći u sredini, nitko ne zna kojim će tempom utakmica ići.
- Oni imaju svoje načine, mi imamo svoje. Malo smo, ne bih rekao izgubili, ali promijenili neke igrače i profile. Vjerujem da je i to jedan od razloga. Rekao sam i prije da, ako želimo napraviti veliki rezultat na Euru, postoje pitanja na koja moramo odgovoriti.
- Siguran sam da ovi momci mogu dati odgovore i da ćemo pronaći rješenje. Ali sve to moramo testirati. Jedini način da pronađeš pravo rješenje jest kroz velike utakmice.
Možete li nam reći nešto o Luki Modriću, što on znači ovoj reprezentaciji i ovoj generaciji? Još 2018. mislilo se da mu je to možda posljednje Svjetsko prvenstvo, a on je i dalje ovdje. Koliko još uvijek daje na terenu, ali i kao vođa?
- On jednostavno traje jer je jedinstven i tu je zato što puno znači momčadi. On je više od igrača, više od kapetana. On je ikona. Njegova važnost vidi se svugdje, za stolom, na večeri, na sastancima. Ali prvenstveno je ovdje zato što još uvijek puno daje na terenu i pravi razliku. Pravi razliku u Serie A. Milan ne izgleda isto kada je on na terenu i kada nije. Pravi razliku i za reprezentaciju, napravio je to neki dan i u Češkoj. Naravno, kao i kod puno drugih igrača, moramo voditi računa o njegovom opterećenju i zato ga posebno pazimo. On je jednostavno jedinstven. To je ona stara izreka da su godine samo broj, ali kod njega to stvarno tako izgleda i on to dokazuje. Mislim da je ključ u njegovoj strasti i volji. On je i dalje brz.
Biste li se složili da je Luka Modrić jedan od najvećih veznjaka koje je svijet ikada vidio? Dobiva li dovoljno priznanja za ono što je napravio?
- Dobiva, definitivno, jer je osvojio Zlatnu loptu. Luka Modrić je odavno svjetska priča. Možda prije 2018. nije dobivao priznanje kakvo bismo mi htjeli i kakvo bi dobio da dolazi iz neke veće nogometne nacije. Ali od 2018., od onog Svjetskog prvenstva, pa kad se na to doda Real Madrid i Lige prvaka, on je jednostavno planetarna zvijezda. Jako je nezahvalno uspoređivati različita vremena i govoriti tko je najbolji, ali ja bih rekao da je on jedan od najkompletnijih veznjaka modernog doba, kazao je Bilić pa nastavio:
- Gledao sam ga u istoj akciji kako izvodi korner, nakon kojeg padne gol, a onda se iz tog istog kornera, gdje je praktički najudaljeniji od obrane jer ga je izveo, vrati natrag i zaustavi kontru u svom šesnaestercu. Ima igrača koji bolje izvode korner od njega. Ima igrača koji bolje uklizavaju u vlastitom šesnaestercu. Ali ja ne znam igrača koji toliko dugo, na toj razini, radi i jedno i drugo, i treće i četvrto.
Što možete reći o Harryju Kaneu?
- Sad sam baš pričao o njemu sa Stanišićem. Jasno je kakav je to igrač. I on već ima godina, a pogotovo kada igraš špicu, to je još teže. Stanišić mi je rekao da pretrči svaku utakmicu 11,5 ili 12 kilometara. To je fenomenalno. Pogledajte samo koliko je golova zabio i na koje ih sve načine postiže. I ja sam to osjetio protiv njega. Ne baš svaki put, naravno, ali nekoliko puta nam je zabio. Mislim da je to bilo i protiv West Hama i protiv West Broma. Nije nam zabio svaki put, pobjeđivali smo Tottenham dosta puta, ali sjećam se koliko je znao biti neugodan. Fenomenalan je igrač. Naravno, imamo i mi svoje igrače i većina njih dobro zna kakva je njegova kvaliteta.
Pitanje o lijevom beku. Čemu naginjete za Englesku?
- I Perišić i Gvardiol su top igrači. Gvardiol je napravio ogroman transfer u Man. City, postoje stalno i ponude za njega još većih klubova. I on i Ivan mogu igrati obje pozicije. Bit će tu još interesantih igrača, ali mi unutar naše ekipe možemo pomicati figure pa da igramo drugačiji način igre. Moramo igrati da bi dobili odgovore na ta pitanja, zaključio je Bilić.
