Na press konferenciji na kojoj je predstavljen preliminarni popis igrača za FIFA Svjetsko prvenstvo, izbornik hrvatske reprezentacije Zlatko Dalić je rekao:
- Čuli ste popis, mi 25. svibnja počinjemo s pripremama. Četiri dana kasnije trebali bi svi biti na okupu. Prvog dana lipnja imamo definitivan popis, ovi dečki koji su na pretpozivu možda uskoče. Igramo onda s Belgijom, pa sa Slovenijom. 9. lipnja putujemo u Ameriku. Iza popisa stojimo i stožer i ja, u ožujku smo imali dobru atmosferu, nisam imao razloga puno mijenjati. Ostao sam pri svom osjećaju, koji me vodio posljednjih devet godina.
Na popisu nema najboljeg strijelca HNL-a, Belje. Zašto ste tako odlučili?
- Čestitam Belji i Dinamu na dvostrukoj kruni. Svojim igrama zaslužio je da bude u krugu reprezentacije, ali konkurencija je prevelika. Musa igra jako dobro u MLS-u, bio je sjajan u ožujku. Matanović je posljednjih godinu i pol odigrao preko 50 utakmica u Bundesligi, igra finale europskog natjecanja… Borili su se oni s Beljom, ovog puta sam izabrao njih. Ostali napadači su neupitni. Beljo ima odličan učinak, mislim da će uskoro biti u reprezentaciji. Bilo je dilema oko Majera, Stojkovića, Smolčića, ali najviše oko napadača. Stojim iza ovog popisa 100%. Čuvam atmosferu, čuvam zajedništvo, to mi je važnije od kvalitete. U ožujku sam rekao da je ovo popis za Svjetsko prvenstvo ako nitko ne sruši status.
Kakvo je stanje s Gvardiolom?
- Nadamo se da hoće. On nam je jako važan, polivalentan je. Gvardiol je s nama, moramo vidjeti u kakvom je stanju. Poznavajući njega, bit će u dobroj formi. Vidjet ćemo kako će reagirati na prijateljskim utakmicama. Treba nam, jako je bitan za nas. Bili smo kod njega, sve smo provjerili i mislim da će nam biti veliko pojačanje.
Lovro Majer nije na popisu, sigurno je razočaran.
- Žao mi je. Bio je dugo ozlijeđen. Od zadnjeg okupljanja u Americi nije započeo niti jednu utakmicu. Zbog konkurencije je otpao, imao je loš status u klubu. Vratit će se u reprezentaciju. Ne mogu složiti popis od 50 igrača. Žao mi je za puno igrača, ali popis je ograničen.
Po čemu se razlikuje ovo sastavljanje popisa u odnosu na prije?
- Ne razlikuje se puno, trebam izabrati najbolje. Reprezentacija nije trenutak, to je ciklus. To me vodi i vodilo me devet godina. To nas je dovelo do srebra i bronce. Možda da je 10. mjesec bi postupio drugačije. Oni koji nisu na popisu mogu biti pozitivno ljuti, trebaju mi dokazati da im je mjesto u reprezentaciji.
Tko će činiti vaš stručni stožer?
- Razgovarat ću s predsjednikom o tome. Htio bih Olića jer je prošao ciklus s nama. Ako nam bude potreban čovjek, doći će.
U kakvom je stanju Modrić?
- Luka se vratio, zdrav je. Koristi masku. Malo se odmorio, možda mu je to i dobro došlo. Sigurno će biti na visokom nivou, očekujem ga u dobroj formi. Poznavajući njega, ne sumnjam u njegovu odlučnost.
S kojim rezultatom bi bili zadovoljni?
- Proći grupu. Imamo dobru reprezentaciju, optimističan sam. Imamo kvalitetu, mladost i iskustvo. Igrači napreduju, pogledajmo Baturinu i Sučića. Imamo tešku grupu, Engleska opet želi biti prvak, a Gana i Panama su također izazovne. Osnovni cilj je proći grupu, a potom korak po korak.
Na kojoj formaciji inzistirate?
- Probali smo dva sistema. Imamo odlične stopere, mlade i iskusne. Svi igraju dobro. Ovo je turnir u kojem se treba biti dobar u obrani. Trebamo biti čvrsti i jaki, a probat ćemo s više sistema.
Mislite li da je Vušković spreman za ovaj izazov?
- Dokazao je u Bundesligi, jedan je od najboljih igrača. Ima kvalitetu, sazrio je. To će biti igrač koji će u narednim godinama nositi reprezentaciju.
Jesu li igrači spremni za tempo prvenstva?
- Navikli su na to, pripremit ćemo se. Nemamo se pravo žaliti ni kukati ni tražiti alibije. Idemo odraditi pripreme i biti dobri.
Kakvo je stanje s Kovačićem i Gvardiolom, ali i Modrićem? Je li vas strah da neće biti pravi?
- Imamo ih i nemamo ih, toga me strah. Tako je bilo i s Perišićem. Kovačić godinu dana ne igra, ali ga ne mogu izostavit iz reprezentacije. Sigurno nam može pomoći. Moramo vidjeti i kakav je Gvardiol, oko njih dvojice me najviše strah. Modrić nije dugo vremena bio van pogona.
Je li Silić bio u konkurenciji?
- U mom su stožeru četiri vratara koja su najbolja u našoj povijesti. Razgovarali smo, pričali smo o kontinuitetu. Nije bilo puno dilema, ali smo puno pričali. Silić je bio u kombinaciji, on je budućnost reprezentacije. Naša odluka je sada takva.
Što mislite o Josipu Mišiću, imao je dobru sezonu?
- Kapetan Dinama i njihov nositelj igre. On je, kad su mnogi otišli, ostao centralna figura. Kad ga nisam zvao prije, sada je kasno. A kada je prije bio u najboljoj formi, bila je prejaka konkurencija. Mišić je pokazao kvalitetu, ali sada nisam o tome puno razmišljao.
Kakva je situacija s Petkovićem?
- On je, nažalost, stalno ozlijeđen. Zvao sam ga, pričao s njim. Nije nikako mogau uči u formu da konkurira ovim igračima. Ne igra u klubu, imao je puno problema – zaključio je Dalić.
