Zastupnica u Europskom parlamentu i stalna izvjestiteljica Europskog parlamenta za strateške političke odnose s Australijom Željana Zovko zaključila je službeni posjet Australiji, tijekom kojeg je sudjelovala na konferenciji Indian Ocean Defence & Security Conference and Exhibition u Perthu te održala sastanke u Sydneyju i Perthu s predstavnicima institucija, industrije, sigurnosnog sektora, poslovne zajednice i hrvatske dijaspore.
Posjet dolazi u trenutku značajnog produbljivanja odnosa između Europske unije i Australije, nakon zaključenja Sporazuma o slobodnoj trgovini između EU-a i Australije, potpisivanja Partnerstva o sigurnosti i obrani te donošenja odluke o budućem pridruživanju Australije programu Horizon Europe, najvećem istraživačkom programu Europske unije.
Boravak u Australiji Zovko je započela radnim sastancima u Sydneyju s globalnim direktorom za inovacije pri Microsoftu Barryjem Šilićem te predstavnicima Europsko-australskog poslovnog vijeća, gdje su teme razgovora bile gospodarska suradnja, inovacije, digitalna suradnja i umjetna inteligencija, kao i nove mogućnosti koje za bilateralne odnose otvara nedavno zaključeni trgovinski sporazum.
Nova faza
U Perthu je Zovko sudjelovala na konferenciji Indian Ocean Defence & Security, gdje je održala niz bilateralnih sastanaka o sigurnosnim izazovima u Indo-Pacifiku, obrambenoj suradnji i geopolitičkim kretanjima. Među njima se ističe susret sa senatorom Jamesom Patersonom, ministrom obrane u sjeni, s kojim je razgovarala o sigurnosnim izazovima u Indo-Pacifiku, novom Partnerstvu EU-a i Australije u području sigurnosti i obrane te mogućnostima za daljnje jačanje suradnje u područjima od zajedničkog interesa.
Kao glavna govornica na panelu 'A New Era of EU–Australia Partnership', zajedno s veleposlanikom Europske unije u Australiji, Nj. E. Gabrieleom Visentinom, Zovko je govorila o rastućem značaju odnosa između Europske unije i Australije u vremenu globalnih sigurnosnih i geopolitičkih izazova.
'Dugi niz godina naši su se odnosi prvenstveno temeljili na trgovini i političkom dijalogu. Danas prerastaju u nešto šire i strateški važnije. Europa i Australija sve više prepoznaju jednostavnu činjenicu – naša sigurnost, gospodarska otpornost i prosperitet međusobno su povezani', istaknula je Zovko.
'Demokracije si više ne mogu priuštiti stratešku distancu'
Govoreći o aktualnim globalnim okolnostima, upozorila je kako rastuća geopolitička konkurencija, prijetnje pomorskoj sigurnosti, opskrbnim lancima i kritičnim tehnologijama jasno pokazuju da si demokracije više ne mogu priuštiti stratešku distancu ili samozadovoljstvo.
'Sporazum o slobodnoj trgovini, Partnerstvo o sigurnosti i obrani te buduće pridruživanje Australije programu Horizon Europe predstavljaju strateško partnerstvo istomišljenih demokracija predanih otvorenom međunarodnom poretku temeljenom na pravilima', poručila je Zovko, dodajući kako partnerstvo mora donositi konkretne rezultate kroz jaču gospodarsku suradnju, sigurnije opskrbne lance, suradnju na kritičnim mineralima, kibernetičkoj sigurnosti, obrani, inovacijama i pomorskoj sigurnosti.
Tijekom boravka u Perthu Zovko je sudjelovala i na Australian Financial Review Mining Summitu 2026, gdje su u fokusu rasprava bili globalni geopolitički pomaci, sigurnost opskrbnih lanaca, kritični minerali, digitalizacija, umjetna inteligencija i održiva budućnost rudarskog sektora. Na marginama summita održala je niz bilateralnih susreta posvećenih diversifikaciji pristupa kritičnim mineralima, smanjenju strateških ovisnosti te jačanju suradnje s pouzdanim i istomišljenim partnerima.
Susreti s hrvatskom zajednicom u Australiji
U okviru programa konferencije posjetila je i vojnu zrakoplovnu bazu RAAF Pearce i školu letenja, jednu od ključnih australskih zrakoplovnih baza i važnih središta za obuku i operativnu spremnost.
Poseban dio posjeta bio je posvećen susretima s hrvatskom zajednicom u Australiji. Zovko se u Perthu sastala s predstavnicima Hrvatske gospodarske komore Zapadne Australije, koja već više od dva desetljeća aktivno doprinosi razvoju gospodarskih veza između Hrvatske i Zapadne Australije. Razgovaralo se o interesu hrvatske zajednice za poslovne prilike koje otvara Sporazum o slobodnoj trgovini između Europske unije i Australije, kao i o mogućnostima snažnijeg povezivanja hrvatske dijaspore s ulaganjima i gospodarskim projektima u Hrvatskoj.
Posjet Australiji zaključen je sudjelovanjem na obilježavanju Dana državnosti Republike Hrvatske u organizaciji veleposlanice Republike Hrvatske u Australiji, Nj. E. Bernardice Pavić, i konzula u Perthu Zorana Šanguta.
Obraćajući se hrvatskoj zajednici, Zovko je naglasila važnu ulogu hrvatske dijaspore u povezivanju Europe i Australije: 'Vi razumijete i Europu i Australiju. Vi ste živi most između naših društava i snažan podsjetnik da se partnerstva ne grade samo kroz institucije i vlade, nego prije svega kroz ljude', poručila je Zovko.
