'More, more, uvijek iznova!', stihovi koje je 1920. godine napisao veliki pjesnik i prozaik Paul Valéry, čini se, bili su više od magične poezije. Možda su baš oni odredili današnju sudbinu najveće ribarske luke Mediterana – jer i danas ti stihovi posvećeni moru odzvanjaju kamenim ulicama, kanalima i rivama na najvećem mediteranskom festivalu pomorske baštine - , koji je u 'Veneciju' regije Occitanie na jugu Francuske od 31. ožujka do 6. travnja privukao, kako procjenjuju organizatori, oko 400.000 posjetitelja.
Veliki povijesni jedrenjaci, tradicionalni radni brodovi, ribarski brodovi koji su još uvijek u upotrebi: Escale à Sète ponovno je okupio iznimnu flotu iz Francuske i inozemstva – Hrvatske, Slovenije, Italije, Španjolske, Portugala, Rumunjske, Irske, Danske, Mauritanije, Indije, Tunisa, Japana…
Među tom impozantnom flotom središnje mjesto na Alžirskoj obali, i u moru i na kraju, zauzela je Hrvatska. Pod sloganom 'Od batane do tartane – putovanje kroz jadransku baštinu', naša je zemlja predstavila djelić svoje prebogate pomorske tradicije.
'Iako smo i ranijih godina organizirali predstavljanja, ovaj su put 'naše boje' branili prijatelji sa sjevera Jadrana. Više od 30 sudionika iz pulskog SRD Mandrač Tivoli i Ekomuzej-Ecomuseo Batana iz Rovinja pokazalo je snagu istarske i kvarnerske tradicije', ističe Plamenko Bavčević, predsjednik udruge Cronaves iz Splita.
Dodaje da su se Hrvati iskazali i u revijalnom natjecanju u veslanju i potezanju konopa, osvojivši u obje igre drugo mjesto.
Posebna atrakcija bila je 20-metarska Tartana iz Pule, koja je u Sète doplovila izravno iz Hrvatske. Na njoj su se održavale radionice drvene brodogradnje, dok su ispred šatora najmlađi učili o tajnama zanata kroz radionice rovinjskog Ekomuzeja.
Uz makete majstora Luciana Kebera i izložbu fotografija 'Hrvatska – domovina mora', posjetitelji su Jadran mogli i okusiti. Gastronomski dio, pod vodstvom poznatog chefa Davida Skoke, privukao je brojne gurmane tradicionalnim jelima s naših otoka i obale.
'Interes Francuza za Hrvatsku u stalnom je porastu, a ovakvi festivali, još se jednom pokazalo, idealno su mjesto za promociju našega turizma', zaključuje Bavčević, naglašavajući izvrsnu suradnju s HTZ-om. Festival je završio spektakularnom paradom sudionika i brodova, čime je grad Paula Valéryja još jednom potvrdio svoj neukrotivi mornarski duh, pretvorivši svaku ulicu u pozornicu na moru.
Sète – grad kanala i ribara
Sète, smješten u laguni podno brežuljka Mont St. Clair, često nazivaju 'Venecijom juga'. Kao najveća ribarska luka Mediterana, grad živi od mora, što je najočitije tijekom festivala kada se rive pretvaraju u restorane na otvorenom s tek ulovljenom ribom i školjkama. Uz čuveni svjetionik Saint Louis iz 1680. godine, atrakcija je i Mornaričko groblje, jedno od najpoznatijih na svijetu, gdje počiva i sam Valéry gledajući u more koje ga je inspiriralo.