U utakmici za 3. mjesto na Socca svjetskom prvenstvu u malom nogometu u njemačkom Essenu, odigranoj na montažnom stadionu na Kennedyplatzu, hrvatska reprezentacija ipak nije uspjela nadvisiti snažnu Poljsku. Time su ponovili uspjeh od prije tri godine kada su, također na Socca SP-u u Essenu, osvojili četvrto mjesto.
Od samog početka utakmice s Poljskom bilo je vidljivo da je poraz koji su hrvatski malonogometaši doživjeli večer ranije u prilično ravnopravnoj polufinalnoj utakmici s Brazilom, ostavio traga na njima. Nije bilo one odlučnosti, borbenosti i zajedništva koji su Hrvatsku krasili na ovom prvenstvu kada su redom rušili Afganistan, Italiju, Tursku, aktualnog europskog prvaka Španjolsku i Grčku. Krenulo je obostrano oprezno i vidjelo se da su posrijedi dvije kvalitetne ekipe koje se dobro poznaju i međusobno respektiraju.
U prvom dijelu prvoga poluvremena bila je to čvrsta i tvrda utakmica koja se kasnije ipak malo otvorila. Kod rezultata 0:0 Hrvatska je imala dvije stopostotne prilike, a posebno treba istaknuti šut Vidićeka koji je Kovačević nespretno izbio s crte poljskog gola. S druge strane, nakon greške Nine Jurjevića-Adžića u šestercu Poljska je povela golom kapetana Debickog. U posljednjoj minuti prvog poluvremena Poljaci su povisili vodstvo golom Elsnera u trenutku kada su imali igrača više u polju.
Izbornik Dino Kovač pokušao je razdrmati svoje igrače u stanci između dva poluvremena, ali danas im je malo toga polazilo za nogom. Treći gol primili su odmah u prvoj minuti drugog poluvremena i tada su kola potpuno krenula nizbrdo. Izbornik je kontinuirano pokušavao je pronaći dobitnu formulu stalnim zamjenama igrača i promjenama formacije, ali nikako nije uspijevao. Vratar Teo Klanjčić, kao i u polufinalnoj utakmici protiv Brazila, igrao je sve ofanzivnije u polju, ali ni to nije urodilo plodom. Poljaci su nemilosrdno koristili otvorenu igru Hrvatske i uspješno realizirali kontranapade pa je na kraju završilo s previsokih 6:0.
Kapetan reprezentacije Josip Haluška na kraju je bio razočaran, ali realan. 'Sada smo malo tužni jer nije lako na kraju biti četvrti. No, opet smo među četiri najbolje momčadi na svijetu, što je velika stvar. Mislim da je za ovaj ogled s Poljskom bila presudna polufinalna utakmica s Brazilom koju smo izgubili, a da smo u najmanju ruku bili ravnopravan protivnik. Danas smo bili prilično 'prazni' i pomalo psihički 'potrošeni'. Ovakav rezultat sigurno ne prikazuje stvarno stanje stvari jer Poljaci i mi smo inače tu negdje po kvaliteti', kazao je kapetan. 'Čestitam svim dečkima na još jednom jako dobro odigranom prvenstvu. Za sljedeća prvenstva trebamo svi zajedno vidjeti što nam je potrebno da dosegnemo toliko željeno finale i borbu za zlato', zaključio je Haluška.
Na kraju treba istaknuti kako je na ovaj način nastavljen niz velikih uspjeha Hrvatske na Socca Svjetskim prvenstvima. Naime, na tri svjetska prvenstva zaredom na kojima su sudjelovali hrvatski malonogometaši - 2023. u Njemačkoj, 2024. u Omanu i sada, 2026. u Essenu, Hrvatska se plasirala među četiri najbolje momčadi, a 2024. osvojila je i brončanu medalju. Također, Hrvatska je osvojila dvije bronce na Europskim prvenstvima – 2023. i 2025. te srebrnu medalju 2024. godine.
