U prvoj utakmici skupine G na Socca Svjetskom prvenstvu u malom nogometu u njemačkom Essenu hrvatska reprezentacija nadvisila je Afganistan rezultatom 2:0 i uspješno započela svoj pohod prema novoj svjetskoj medalji.
U zanimljivoj utakmici Hrvatska se pokazala kao ipak kvalitetniji protivnik, stvorivši više velikih prigoda i u prvom i u drugom poluvremenu, a u dva navrata uspjeli su pronaći put do mreže. Poveli su golom Duje Medaka u 15. minuti nakon njegove solo akcije, u kojoj je prešao dvojicu afganistanskih igrača na rubu kaznenog prostora i potom efektno iskosa s desne strane zakucao loptu pod prečku.
Vodstvo je povisio kapetan reprezentacije Josip Haluška golom iz socca penala u 27. minuti. Prethodno je u kaznenom prostoru Afganistana za dres povučen Ivan Hajdić, što sudac nije odmah označio kao prekršaj, a kazneni udarac dosuđen je tek nakon videoprovjere.
Najveću prigodu Afganistan je imao u 33. minuti, kada je nakon jedne pogreške hrvatskih malonogometaša i izgubljene lopte na sredini terena Amid Agha pogodio prečku. U sudačkoj nadoknadi afganistanski igrači pokušali su postići zaprijetiti uvođenjem igrača-vratara, ali je Hrvatska odoljela pritisku. Unatoč kišnom vremenu, na tribinama montažnog stadiona na Kennedyplatzu u središtu Essena okupio se solidan broj navijača koji su davali veliku potporu hrvatskim reprezentativcima.
Izbornik Dino Kovač bio je prilično zadovoljan nakon utakmice i igrom i rezultatom protiv Afganistana, koji im je uoči susreta bio velika nepoznanica, s obzirom da prvi put sudjeluju na velikim natjecanjima.
'Najvažnija su osvojena tri boda, i to bez primljenog gola. Pribojavali smo se Afganistana jer nismo uopće znali kakva su ekipa, s obzirom da smo poznavali tek jednoga od njihovih 13 igrača. Stoga smo se fokusirali na sebe i svoju igru. Za prvu utakmicu bilo je sasvim dobro', ocijenio je kratko izbornik Kovač.
Vratar reprezentacije Teo Klanjčić istaknuo je kako se Afganistan pokazao kao neugodan protivnik.
'No, uspjeli smo pobijediti u ovoj prvoj utakmici, što je jako važno za nastavak prvenstva i pokušaj stvaranja pozitivnog niza. Nadamo se da ćemo tako nastaviti jer nam je cilj biti prvi u našoj skupini i ovaj put otići do kraja, odnosno biti svjetski prvaci', rekao je Klanjčić.
Sljedeću utakmicu hrvatski malonogometaši igraju u ponedjeljak, 31. kolovoza, u 11 sati s Peruom. Sve utakmice mogu se pratiti u izravnom prijenosu na ZonaSport TV-u i Sport Klubu.
