Hrvatska ženska košarkaška reprezentacija okupila se u Zagrebu na početku priprema za tri utakmice kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2027. Pred izabranicama Stipe Bralića dva su gostovanja, a zatim domaći susret protiv Španjolske, koji se igra 17. studenoga u 18 sati u porečkoj Žatiki.
Malo vremena za zajednički rad, putovanja i kvaliteta protivnica obilježit će ovu reprezentativnu akciju. Izbornik Bralić svjestan je zahtjevnosti zadatka, ali vjeruje da ekipa može kvalitetno iskoristiti kratke pripreme.
'Čekaju nas izuzetno zahtjevne utakmice. Ždrijeb koji smo dobili gotovo da nije mogao biti teži po sastavima reprezentacija protiv kojih igramo.'
Uz Španjolsku i Češku, Bralić je posebno upozorio na napredak Bugarske, koja je prvi krug kvalifikacija završila na vrhu svoje skupine s omjerom 5:1. Dodatan izazov predstavlja raspored, s dva gostovanja na početku ciklusa.
'S praktički jednim zajedničkim treningom idemo na dvije gostujuće utakmice. Neće biti lagano, ali optimisti smo. Idemo se u tih jedan, maksimalno dva treninga posložiti i napraviti najbolje što možemo.'
Važnu razliku u odnosu na prethodne kvalifikacije predstavlja sustav prolaska: dvije najbolje reprezentacije iz skupine osiguravaju nastavak natjecanja, što omogućuje Hrvatskoj da sama odlučuje o svojem putu.
'Dobra je stvar što prve dvije idu dalje i ne ovisimo o rezultatima drugih skupina. Ovisimo sami o sebi i idemo napraviti najbolje što možemo i pobijediti u što više utakmica.'
Optimističan pristup dijeli i kapetanica Anamarija Begić, koja je na okupljanje stigla s vjerom da Hrvatska može ostvariti korak prema svojem cilju.
'Dvije gostujuće utakmice ne olakšavaju nam cijeli ovaj ciklus, ali vjerujem da možemo pružiti otpor. Vjerujem da rezultat može prevagnuti u našu korist. Nadam se tome, naravno.'
Posebnu motivaciju reprezentativkama donosi povratak pred domaće navijače. Begić se prisjetila podrške s tribina šibenskog Baldekina u susretu protiv Grčke te poželjela jednaku energiju i u Žatiki.
'Na Baldekinu je stvarno bilo fantastično. Bila sam jako ugodno iznenađena publikom, atmosferom, navijanjem, našim otporom koji smo pružile Grkinjama i jednostavno cijelim zajedništvom. Iskreno se nadam da će tako biti i u Poreču na našoj domaćoj utakmici, da će dvorana isto biti puna, a navijači glasni od početka do kraja', zaključila je kapetanica koja u redovima reprezentacije sada ima pojačanje i u novom imenu – Khadijiah Cave – američka košarkašica koja će naše redove obogatiti na poziciji centra.
Svoje suigračice stigla je pozdraviti i ozlijeđena Nika Mühl čiji je dolazak razveselio sve okupljene. Iako je još u procesu oporavka od ozljede, svojom je prisutnošću i podrškom dala dodatni vjetar u leđa ekipi pred važne izazove.
Ulaznice za utakmicu Hrvatska – Španjolska besplatne su, a preuzimaju se na blagajni Žatike svakog dana od 9 do 19 sati te na dan utakmice od 9 sati do početka susreta. Ulazak u dvoranu moguć je isključivo uz ulaznicu.
