Dan uoči utakmice s Panamom (noć s utorka na srijedu, 1 sat po hrvatskom vremenu) na službenoj press konferenciji u Torontu uz hrvatskog izbornika Zlatka Dalića, pojavio se i veznjak Mateo Kovačić.
- Osjećam se iz dana u dan sve bolje i bolje. Teška je godina, ali u pogonu sam već dva mjeseca. Spreman sam dati sve od sebe i biti na raspolaganju ekipi - rekao je Kovačić, a na pitanje o Panami odgovorio je:
- Teška utakmica i težak protivnik. Niti jedna utakmica ovdje na SP-u nije jednostavna. Grade napad od iza, dobri su jako u kontri. Fokus je na nama, da pokažemo najbolju verziju sebe jer nam je to potrebno.
Je li pauza između Engleske i Paname bila duga?
- Pozitivna je duga pauza, imali smo vremena za analizu. Kad izgubiš utakmicu jedva čekaš novu. Odmorili se jesmo, dobro smo se spremili. Pokazali smo puno puta da kada je najteže igramo najbolje. To je karakter, ponos i zajedništvo da kad je teško da preguramo te trenutke. Bilo je puno pozitivnih stvari, možemo ih popraviti i odigrati kako najbolje znamo.
Panama ima veliki respekt prema Hrvatskoj?
- Napravili smo velike rezultate, imaju dozu respekta, ali to smo zaslužili svojim ponašanjem i igrama. No, ne živi se na staroj slavi. Imamo teškog protivnika, neće biti jednostavno, ali znamo što nas čeka i jedva čekamo.
Očekuje se ponovno veliki broj naših navijača...
- Mala smo država, ali prate nas u velikom broju. To pokazuje naše zajedništvo. Navikli smo da dolaze u velikom broju, neće biti ništa novo.
Kako komentirate Luku Modrića?
- Ključan je karakter. Kod njega nema odustajanja. Vođa na terenu, izvan njega... Primjer kako se treba odnosi prema hrvatskom dresu. I primjer mladima da bez rada nema uspjeha.
