Dan uoči utakmice sa Španjolskom u Sevilli (utorak, 20.45 sati) u sklopu Lige nacija, na službenoj press konferenciji uz izbornika Slavena Bilića pojavio se i Mateo Kovačić.
- Trenutačno su najbolja ekipa na svijetu. Osvojili su Svjetsko prvenstvo, igraju fenomenalan nogomet, tako da očekujem sutra tešku utakmicu, ali nema ništa ljepše nego igrati protiv najboljih. Tako da jedva čekamo sutra istrčati. Španjolski vezni red je jedan od najboljih na svijetu. Imaju fenomenalne igrače, pogotovo na čelu s Rodrijem, koji je po meni glavni kreator igre i s kojim sam igrao tri godine. Tako da znam kako se igra, ali siguran sam da imamo i mi svojih dobrih strana i nadam se da ćemo to sutra i pokazati - rekao je Kovačić, a na pitanje kakva će biti Hrvatska, odgovorio je:
- Čeka nas teška utakmica protiv, kao što sam rekao maloprije, trenutačno najbolje ekipe na svijetu, koja voli posjed, voli napadati, i mi ćemo tražiti svoje strane također. U toj utakmici volimo imati loptu, volimo se nadmetati, tako da smo igrali već dosta puta protiv njih, imali smo svojih dobrih utakmica i manje dobrih, ali manje-više je to bilo dobro s naše strane, tako da se nadamo ponoviti jednu dobru utakmicu protiv njih i dati sve od sebe.
Izbornik Bilić rekao je 'Kovačić je krilo u sredini terena'?
- Pa uvijek je lijepo kad izbornik da takvu pohvalu. Još uvijek nisam dobio takvu pohvalu da sam kao krilo u sredini, ali za sve postoji prvi put. Na meni je da igram dobro, da radim, da svojim igrama i ponašanjem opravdavam što sam tu i to je to. Najbitnije je da smo kao ekipa dobri, i nadam se da ćemo to sutra opet ponoviti.
Može li se prekinuti niz Španjolske od 39 utakmica bez poraza?
- Može, sigurno. Mi od sebe uvijek tražimo pobjedu. Mi se sutra idemo nadmetati s njima. Naravno da nećemo srljati, ali siguran sam da ćemo raditi, pokušati ostvariti našu igru koju smo mi gajili. Protivnik je fenomenalan, znamo da su dobri, ali znamo i mi da smo dobri, tako da imamo puno povjerenja u same sebe. Sutra nas čeka teška utakmica, ali jedna dobra utakmica, lijepa utakmica sa sjajnom ekipom.
