Kolo prije završetka prvog dijela prvenstva Hrvatske u klasičnom kuglanju situacija na vrhu ljestvice iznimno je neizvjesna. Kao što se i očekivalo na početku natjecanja, za vodeće pozicije bore se Zaprešić, Zadar i Mertojak, a u utrku se ozbiljno uključio i novak u ligi, požeške Nove Nade.
Upravo su Nove Nade priredile najveće iznenađenje ovog kola pobijedivši na gostovanju Zaprešić sa 6:2. Time su domaćinu nanijele prvi prvenstveni poraz u posljednje četiri godine na njegovoj kuglani.
Zadar, Nove Nade i Zaprešić trenutačno imaju po 14 bodova i samo jedan poraz, dok je Mertojak s 11 bodova, dva poraza i jednim remijem tri boda iza vodećeg trojca.
Posebno zanimljiv bit će posljednji, deveti prvenstveni krug, u kojem Nove Nade u Požegi dočekuju Zadar. Očekuje se dupkom puna kuglana, a domaćini bi eventualnom pobjedom mogli prezimiti na prvom mjestu i napraviti veliki korak prema konačnom naslovu. Pritom im u drugom dijelu prvenstva u goste dolaze i Zaprešić i Mertojak.
S druge strane, pobjeda bi Zadru dala snažan vjetar u leđa jer bi mu nakon toga na putu praktički ostao još samo gostujući susret s Mertojakom. Zanimljivo je i da obje momčadi imaju bivše igrače splitskog kluba. Za Zadar nastupaju Marinović i Kovač, a za Nove Nade Šarkezi i Matić, pa će susret u Požegi biti i svojevrsni obračun nekadašnjih klupskih kolega.
Mertojak je tijekom dosadašnjeg dijela prvenstva na gostovanjima izgubio pet bodova, zbog čega ga sada očekuje zahtjevan zadatak. Želi li sam odlučivati o svojoj sudbini u borbi za vrh, morat će pobijediti u svim preostalim utakmicama.
Prvi korak uspješno je napravljen. Splićani su rutinski svladali Bjelovar sa 6:2, uz ukupni rezultat 3663:3451. Na zahtjevnoj kuglani posebno se istaknuo Dario Prađeno sa 645 srušenih čunjeva, čime je potvrdio odličnu formu tijekom ovog dijela prvenstva.
U pojedinačnim dvobojima Mertojak je bodove osvojio zahvaljujući pobjedama D. Dimitrovskog protiv D. Kakše (612:585), N. Muše protiv P. Dedića (631:564), D. Prađena protiv B. Bogdanovića (645:571) i I. Totića protiv D. Blaška (615:510). Za Bjelovar su bodove osvojili M. Teskera, koji je svladao B. Vlakevskog (615:593), te M. Vokšan, bolji od L. Požege (606:567).
Mertojak se sada okreće europskim obvezama. U osmini finala Lige prvaka u subotu, 21. studenoga, u kuglani na Poljudu ugostit će prvaka Slovenije, Triglav iz Kranja. Susret počinje u 13 sati.
Već sljedećeg dana, u nedjelju, na rasporedu je gradski derbi protiv Poštara, koji će biti domaćin. Poštar se nada trećoj uzastopnoj prvenstvenoj pobjedi protiv Mertojaka, a bodovi su iznimno važni za obje momčadi. Domaćinu bi značili bijeg s dna ljestvice, dok Mertojak traži priključak vodećim ekipama.
Pred ljubiteljima kuglanja tako je uzbudljiv vikend, s dva vrhunska susreta u Poljudu, uz očekivane pune tribine i sjajnu navijačku atmosferu.
