Pulski Akvarij objavio je kako se u posljednja dva tjedna u Jadranskom moru susreću brojne jedinke morskog oraha (Mnemiopsis leidyi), prozirnog rebraša podrijetlom s istočne obale Sjeverne Amerike. Riječ je o invazivnoj vrsti rebraša koja nalikuje meduzi, ali nema žarne stanice i potpuno je bezopasna za čovjeka.
'Ova je vrsta već desetljećima poznata kao jedna od najuspješnijih invazivnih morskih vrsta na svijetu. U sjevernom Jadranu prvi je put zabilježena 2005. godine, a danas znamo da je ovdje uspostavila stabilne populacije i da se uspješno razmnožava.
Najnovija znanstvena istraživanja donose i neka zanimljiva saznanja. Pokazalo se da se morski orah ne hrani samo zooplanktonom, već može značajno utjecati i na populacije gospodarski važnih školjkaša hraneći se njihovim ličinkama. Istodobno, istraživanja upozoravaju da klimatske promjene i sve češće pojave smanjene koncentracije kisika u moru mogu pogodovati njegovom opstanku, jer u takvim uvjetima prirodni predatori teže kontroliraju njegove populacije.
No možda je najzanimljivije to što se pogled znanstvenika na ovu vrstu počinje mijenjati', kažu iz pulskog Akvarija.
Umjesto da morski orah promatraju isključivo kao štetnog invazivca, sve više istražuju njegov potencijal kao izvora vrijednih bioaktivnih spojeva. U njegovim tkivima otkriveni su antimikrobni peptidi, proteini povezani s bioluminiscencijom te druge molekule koje bi jednog dana mogle pronaći primjenu u biotehnologiji i medicini.
'Zbog svoje drevne evolucijske povijesti morski je orah postao i važan modelni organizam za proučavanje razvoja životinja i nastanka živčanog sustava. Nedavno su razvijene poboljšane metode njegova uzgoja u laboratorijskim uvjetima, što će omogućiti još intenzivnija istraživanja ove fascinantne skupine životinja.
Priroda nas uvijek iznova podsjeća da stvari nisu crno-bijele. Organizmi koje danas smatramo prijetnjom ili problemom sutra bi mogli postati ključ novih znanstvenih otkrića i vrijednih biotehnoloških inovacija. Zato je važno upoznati i razumjeti čak i one stanovnike mora koji nam na prvi pogled ne djeluju nimalo poželjno', ističu iz pulskog Akvarija.
