Naši su ragbijaši pobijedili Austriju 24-18 i čvrsto zgrabili vrh.
Hrvatski su ragbijaši učinili ključan korak prema povratku u Trophy diviziju, drugi rang europskog ragbija. Na najtežem gostovanju u skupini Conference divizije svladali su Austriju 24-18 (12-15) i čvrsto zgrabili vrh.
Na simpatičnom igralištu u Kremsu okupilo se 500-tinjak gledatelja, koji su se dobro zabavljali, a među njima bila je i manja skupina Hrvata, kao i hrvatska zastava s natpisom Remiza (zagrebačka četvrt) ispred prazne tribine iza rašlji.
Hrvatska je ušla kao favorit i u 7. minuti povela 5:0 nakon što je Delo napravio velik posao, a najkrupniji igrač na terenu Daniel Mau'u, Novozelanđanin čiji je otac iz Samoe, a majka Hrvatica, odnio je 3-4 suparnička igrača i zabio. No, u 15. minuti domaćini su preokrenuli. Najprije nisu realizirali jednu dobru šansu u 11. minuti, a nakon pogreške naših, Allen je postigao polaganje i Karpeles pretvorio za 7:5.
Potom je Hrvatska opet zavladala terenom, jedan su napad naših Austrijanci zaustavili na samoj liniji, a u 23. minuti sjajnu je solo akciju od centra polaganjem završio kapetan Niko Vranešević, pa je pogodio i pretvaranje, za novo vodstvo naših 12:7.
No, u 27. je minuti Marinović dobio žuti karton i u tih deset minuta s igračem manje naši su ragbijaši primili kazneni udarac (Karpeles) kojim su domaćini smanjili na 10:12, a potom u 29. minuti i zgoditak Terlera, kojim je Austrija povela 15:12 i sačuvala to vodstvo do poluvremena.
Odmah na početku nastavka, u 43. minuti naši su u skupu sjajno izgurali domaćine i Martin Altamirano položio je loptu za vodstvo 17:15. Imali su naši dobru šansu u 48. minuti, domaćini su promašili kazneni udarac iz dobre pozicije u 55. minuti, a prednost za mirnu završnicu našima je donio još jednim zgoditkom Daniel Mau'u u 73. minuti, što je Vranešević pretvorio za 24:15.
U zadnjoj akciji Austrijanci su odlučili pucati kazneni udarac jer su pogotkom Karpelesa smanjili na 24-18 i time ugrabili bonus bod za poraz manji od sedam poena razlike.
Iduće subote Hrvatska će u Splitu zaključiti ciklus utakmicom protiv Slovenije.
Za Hrvatsku su igrali: Bašić, Altamirano 5, Daniel Mau'u 10, Delo, Miloš, Busselez, Galić, Brčić-Šušak, Vranešević 9, Prološčić, Marinović, Deon Mau'u, Grčić, Šojić, Pavlović (s klupe su ušli: Čorić, Buljac, Stipić, Perić, Starčević, Šiklić, Gudelj, Vlašić). Izbornik Tonći Buzov.
Poredak: Hrvatska 9 bodova (2 utakmice), Austrija 6 (2), Slovenija 0 (1), Srbija 0 (1).
