Lokomotiva i Osijek u nedjelju od 18 sati na Maksimiru zatvaraju 12. kolo SHNL-a. Zagrebačka momčad, koja na tom stadionu privremeno igra domaće utakmice, susret dočekuje na pretposljednjem mjestu s 11 bodova iz jednako toliko nastupa. Sedmi Slaven Belupo i osmi Rudeš imaju po 13 bodova, pri čemu je Rudeš odigrao utakmicu više od Lokomotive.
Osijek je četvrti sa 17 bodova, ali nakon obećavajućeg ulaska u sezonu prolazi kroz rezultatski slabije razdoblje. Atraktivnom igrom Osječani su se nametnuli kao jedno od ugodnijih iznenađenja prvenstva, no nakon rujanske pobjede nad Dinamom (4:2) uslijedio je pad.
U posljednja četiri prvenstvena nastupa osvojili su samo dva boda, upisavši dva remija i dva poraza. Oscilacije mlade momčadi nisu neočekivane, ali treneru Federicu Bessoneu pripremu utakmice dodatno otežava velik broj ozljeda.
- Mikolčić se već dugo bori s problemima s ligamentima, Vrbančić je doživio nesretan udarac igrajući za reprezentaciju, Jona Ježić ima problema s leđima, Dolček se ozlijedio tijekom zagrijavanja u Sisku, Čaić je morao na operaciju trbušne stijenke, Hasić ima slomljenu ruku, dok je Bukvić udario glavom o tlo i stoga ćemo mu morati dati malo više vremena za odmor, izjavio je trener Federico Bessone na konferenciji za medije uoči gostovanja u Zagrebu.
Uz Antona Matkovića i Davida Mejiju, koji su već dulje izvan pogona, zdravstvenih problema imaju i Šimun Mikolčić, Luka Vrbančić, Jona Ježić, Ivan Dolček, Vito Čaić, Ermin Hasić te Domagoj Bukvić. Bessone se osvrnuo i na moguće razloge tolikog broja ozljeda:
- Pitao sam se ne forsiram li ih možda previše na treningu, pogotovo jer su još mladi, ali brojke pokazuju drugačije i ne mislim da je to uzrok ozljeda. Možda jednostavno nemamo sreće. Vidjet ćemo hoće li se Dolček oporaviti na vrijeme za nedjelju, dok Vrbančić definitivno neće biti dostupan, rekao je argentinski trener.
Osječane tako na Maksimiru čeka potraga za bodovima uz znatno sužen izbor igrača. Unatoč izostancima, nadaju se prekinuti niz bez pobjede, a zahtjevne okolnosti mogle bi otvoriti prostor i nekim novim imenima.
