Zavrtjele su se kuglice, održan je ždrijeb parova 1/8 finala Lige prvaka za sezonu 2025/26 u klasičnom kuglanju. U režiji Marcella Pintyoke, dopredsjednika WNBA-NBC, u Budimpešti, spojila su se čak četiri para mađarskih i hrvatskih predstavnika u muškoj i ženskoj konkurenciji.
Od osam mogućih nositelja Mertojaku se na izgled nasmiješila sreća u vidu mađarskog Szegedi TE. Mertojak ga je priželjkivao u polufinalu nedavnog Europa kupa, bili su četvrti nakon kvalifikacija, no ipak na kraju Szegedi TE u finalu, drugo mjesto, Mertojak treći. U odnosu na sve ostale moguće protivnike, najbolji izbor, no ne recimo hop prije skoka. Szegedi TE je jedina europska ekipa koja je pobijedila Mertojaka u Poljudu od 2017. godine, valja itekako imati respekta, biti oprezan i na visokom nivou za plasman u četvrtfinale.
U redovima Szegedi TE su sve odreda iskusni kuglači, pojačani Milanom Jovetićem, reprezentativcem Srbije. Tu su braća Laszlo i Daniel Kasai, potom Karoly Somodi, Patrik Biro, Pal Molnar, Richard Toth, Tamas Acs. Imaju i svoje vjerne, gromoglasne navijače, no sigurni smo da će naš Antiteatar u navijanju odnijeti prevagu.
Prva utakmica je na rasporedu 22. studenog u Szegedu, uzvrat u Splitu, 6. prosinca Treba nastojati u gostima ostvariti što povoljniji rezultat a onda u vatrenoj atmosferi u Splitu revanširati za već daleki poraz kad je Mertojak tek izlazio na međunarodnu scenu.
Zadar je istio tako za protivnike dobio ekipu iz Mađarske, no Zalaegerszegi TK, ovogodišnji pobjednik Svjetskog kupa čini se ipak kao preteški zalogaj za Marinovića i društvo iz Zadra, dok je Zaprešić rekli bi smo favorit u srazu sa SKFWT Composites Neunkirhen iz Austrije.
I u konkurenciji žena, naše predstavnice igraju protiv ekipa iz Mađarske, Mlaka iz Rijeke sa ZTE-ZAEV TK, a Istra iz Poreča tražit će prolaz protiv Rakoshegyi VSE.