Hajdukov trener Gennaro Gattuso uoči gostovanja u Varaždinu je rekao:
- Želio bih iskazati svoju blizinu i najbolje želje svim stradalima u Valenciji koje je pogodila poplava. Bit ćemo im blizu, to je velik narod, šaljem im zagrljaj i želje za još brzim oporavkom.
Uslijedilo je pitanje o Lučiću. Hoće li braniti on ili Kalinić?
- Lučić ima maleni problem s ložom, nije odradio zadnji trening, nećemo riskirati. Lovre je potpuno spreman, nisam ga vodio u Bjelovar jer je bio pogođen smrću Tonća Gabrića, koji mu je bio kao drugi otac.
Uslijedilo je pitanje o Antunoviću, kojega nije vodio na Kup.
- S Antunovićem nije bilo ništa, logično mi je bilo ako je Livaja na klupi da je Trajkovski u napadu, a onda je Antunović ostao u Splitu.
O protivniku je kazao:
- Varaždin je vrhunska momčad, zna i voli igrati, dobro su uigrani. Fasciniraju me njihovi mladi igrači, jako su im dobra krila, ali imaju i loših točaka, nastojat ćemo pucati na njihove mane, moramo 360 stupnjeva oko sebe gledati da bismo postigli rezultat.
Je li Roma pretežak zalogaj za Ivana Jurića, upitan je Gattuso.
- Ne volim odgovarati na takva pitanja. Jurić je trener vrhunske kvalitete, to je dokazao u Torinu i Veroni, igrali smo protiv njih, kada sam trenirao Napoli, remizirali smo protiv njih u zadnjem kolu pa smo završili peti, umjesto drugi, tako da ga imam u lošim uspomenama.
Teren u Varaždinu nije baš u dobrom stanju, najgori uz Kranjčevićevu...
- Stil igre mi ne možemo promijeniti, mijenjati ga zbog jednog terena. Stavit ćemo dodatni naglasak na oprez iz zadnje linije, pa naravno da će doći i koja duga lopta, što ne volim. Nećemo mijenjati stil nego ćemo se malo prilagoditi i idemo odigrati veliku utakmicu.
Hajdukovi navijači će ispuniti stadion u Varaždinu.
- Osjećam velik ponos. Tisuću karata je prodano za manje od dva sata, a bilo je još 6 do 8 tisuća upita. To nam je i velika obaveza. Kad stvari idu dobro, normalno da je tu puno navijača. Ne mora značiti da će stvari uvijek ići dobro. Normalno je da navijači sanjaju osvajati prvenstvo, ali mi ne smijemo. Mi moramo raditi i samo ići utakmicu po utakmicu. Tek pet-šest kola prije kraja možemo početi sanjati. Naravno da mi je zadovoljstvo kad igramo pred ispunjenim stadionom.
Na ovu temu je još kazao:
- Ovo je grad kojemu je potrebno samo malo pozitivne energije da se zapali. Ovaj klub mnogo godina nije osvojio prvenstvo i jasno mi je koliko su ljudi željni. Želim vidjeti ovakav entuzijazam i podršku i kada dođu negativni trenuci. Nećemo pobjeđivati jer se zovemo Hajduk, nego ako budemo dobro radili.
Bamba, Sigur, Durdov, tko će dobiti prednost na desnom krilu?
- Uvijek je zadovoljstvo imati više igrača na određenoj poziciji. Bamba je bio mjesec i pol izvan stroja, zadnju dobru je odigrao protiv Ružomberoka, pa se ozlijedio. Isto kao s Trajkovskim. Učinili su dobre stvari u Kupu. Nemam magični štapić da jednim klikom vratim mjesec i pol izbivanja s treninga. Bamba traži povjerenje i vrijeme, to će i dobiti. Durdov je osam dana bio ozlijeđen, nije predugo, ali opet smo ga malo poštedili jer je dobio neugodan udarac u kvadriceps koji je sada zaliječen. Tu je i Sigur koji je polivalentan igrač, što je treneru zadovoljstvo imati, ali i on nije u kontinuitetu trenirao neko vrijeme, putuje za reprezentaciju pa se dva tjedna vraća u ritam, tako da ni njega nismo vidjeli u punini, ali dolazi vrijeme kada ćemo sva tri igrača imati spremna, što me čini sretnim.
Potom je dodao:
- I super stvar je što ta tri igrača imaju potpuno različite karakteristike, Bamba voli jedan na jedan, a Durdov i Sigur odigrati pas. Sigur može sve jer je dinamičan igrač i zna igrati nogomet. Dinamičan i u glavi, ne mislim samo u nogama.
Zadnjih nekoliko titula Hajduk je osvajao u zadnjim kolima protiv Varaždina. I ovo je velika utakmica.
- Za mene su svi bodovi jednako važni. Očekuje nas teška utakmica, laganih nema. Ne možemo znati koliko će završiti, a u ovoj ligi nema protivnika protiv kojega možeš doći i dobro ga 'išamarati'. Oni imaju tri-četiri jako brza igrača, tri boda bi za nas bila velik rezultat. Gledao sam povijest, ali nju ne gledamo nego idemo utakmicu po utakmicu, a samo ako budemo mentalno na pravoj razini, mi ćemo i pobijediti.
Može li se reći da će ova utakmica ovisiti o Hajduku, a ne baš o Varaždinu.
- Da i ne. Dvadeset posto vremena posvećujem protivniku, osamdeset posto svojoj momčadi. Naši igrači su imali zadnja tri dana video Varaždina, a tek smo ujutro zapravo sjeli, a do tada smo se bavili samo nama. Na početku karijere sam se puno bavio protivnicima, a onda sam shvatio da naglasak moram staviti najprije na svoju momčad.
Šimun Hrgović je dobio pretpoziv za reprezentaciju zahvaljujući njemu.
- Zvao me izbornik prije desetak dana, zanimalo ga je kakva je osoba. On je jako kvalitetan kao igrač i osoba, dosta me podsjeća na igrače Juventusa, oni mogu igrati u parku među stablima, na asfaltnom igralištu pokraj škole, te Ligu prvaka, sve na jednak način i s jednakim pristupom. To je mlad momak koji već igra kao veteran. On nikad neće odigrati za čistu desetku, a nikad neće ni za negativnu ocjenu, uvijek će donijeti dodatnu vrijednost momčadi. To su karakteristike s kojima se rodiš. On ih sada uspješno prenosi dalje.