INTERVJU Toni Kukoč: Problem reprezentacije je što naših najboljih šest igrača igra u NBA, te ne mogu igrati kvalifikacije

Tonija Kukoča ne treba posebno predstavljati. Za mnoge najbolji hrvatski košarkaš svih vremena uživa u zasluženoj mirovini, a jedna od stvari koja ga ispunjava je igranje golfa. 

- Mogu se pohvaliti da sam bio jedan od začetnika splitskog golfa. Drago mi je što se golf u Dalmaciji još uvijek održava, iako ide relativno sporo. Kada bi se napravilo jedan-dva terena po Dalmaciji to bi bio važan detalj za naš turizam. Vjerujem da bi to bio pomak naprijed za sve dalmatinske gradove - rekao nam je Kukoč koji je 2011. bio prvak Hrvatske u golfu.

- To mi je jedan od dražih trofeja koji nisu košarkaški. Ne znaš kakav ćeš biti u sportu koji nije tvoj. Znao sam da ima dobrih golfera, da to neće biti lako jer sam dobar u košarci. Taj sam vikend odigrao dobro i zasluženo osvojio prvenstvo Hrvatske.

Kakva je situacija sa zdravljem, smeta li prilikom igranja golfa?

- Bilo bi lakše da se može normalno hodati i da mi ne smetaju vrućine za srce, ali sada mogu igrati i Senior tour jer sam prešao pedesetu godinu.

Što je toliko zarazno kod golfa?

- Golf ljudi igraju ili ne igraju. Sve je u tom prvom danu. Ako od 100 loptica udreš tri dobro, doći ćeš i sutra. Ako nijednu ne udreš dobro, onda nećeš više doći. Zarazan je. Kao u svakoj igri, ima dio sreće, ali što ga više treniraš to si bolji i očekuješ bolje rezultate od sebe. 

U golfu treba biti smiren i stabilan, a mi Dalmatinci i nismo baš takvi?

- To je istina, ali ima i drugih područja na kugli zemaljskoj na kojima žive temperamentni ljudi, ali svejedno igraju golf. Ne vidim razlog da Dalmatinac ne može igrati dobar golf, ali činjenica je što si više u kontroli svojih živaca da ćeš bolje odigrati. Mi obično volimo psovati, lomiti palice, ali to ne pomaže. Dobra je stvar što možeš igrati i s ljudima koji imaju veći hendikep od tebe. Za to i postoje hendikepi da može svatko igrati sa svakim. 

Tko je najveći živac od poznatih faca?

- Ne ljuti se nitko. Ja u Americi kad igram to su sve ljudi iz sporta, biznisa, glume. To im dođe kao hobi, ljubav i ne troše živce nego uživaju na terenu. Jedina stvar koja postoji je tzv. trash talk. Nećeš nikome govoriti kod udarca, ali prije i poslije obavezno.

Okupi li se slavna generacija Chicago Bullsa na golfu?

- Većina ih igra. Jordan, Pippen, Harper, Kerr, svi oni igraju. Od novije generacije znam da je Ray Allen dobar, igrao sam s njim. Steph Curry je isto odličan igrač, njemu već daju da igra Pro turnire, dobije pozivnicu što je super.

Trideset je godina prošlo od posljednje europske titule Splita, tadašnje Jugoplastike?

- Uspomene su uvijek dobre i lijepe. Hvala Bogu da postoji Youtube, pa se može pogledati kako je bilo. Dosta ljudi pogleda, puno se ljudi sjeti i spomene gdje su bili, iz kojeg su reda gledali utakmicu. 

Koja je od tri titule najdraža?

- Sve su tri na svoj način posebne. Prva je posebna jer je nitko nije očekivao. Nismo je ni mi očekivali, bili smo djeca puna volje i želje i samopouzdanja. Imali smo respekt prema Barceloni i Maccabiju, ali nakon pobjede protiv Barcelone dobili smo poseban motiv za finale. Na kraju smo rutinirano stigli do pobjede, kao da smo veterani.

Uslijedilo je neponovljivo slavlje u Splitu...

- Za nas, košarku u svakom slučaju. Na letu iz Munchena prema Splitu čuli smo da je cijeli grad vani, kako jedva čekaju da dođemo. Kada smo došli, sletjeli na aerodrom, cijeli Split je bio na ulicama. To se dogodilo još možda jednom, dva puta.

Većina vas je i nakon igračke karijere ostala u košarci?

- To je normalno. Ne znam tko je od tih igrača imao neku drugu ideju, u košarci su ipak proveli dobar dio života.

Brzo je repriza ogleda s Maccabijem, jeste li spremni zaigrati?

- Jedva hodam, sigurno neću igrati. Navijat ću iz prvog reda, ako budem u Splitu.

U NBA ligi je dosta promjena?

- To je u jednu ruku dobro, da se vide nove ekipe, a ne samo Golden State, Houston, Boston i Cleveland što je bio prije odlaska Lebrona. Ove godine će biti zanimljivo. Ne znam koliko će Toronto biti jak da obrani titulu bez Kawhija Lenarda. Brooklyn je iz nule stigao na prvu poziciju na Istoku. Lakersi na rosteru imaju četiri igrača, trebaju još izmisliti osam igrača. Ne vjerujem da Lebron s 37 godina može sam izgurati sezonu. To su mislili i prošle godine pa je bez njega momčad ostala bez playoffa. Ne znam mogu li on i Anthony sami izgurati sezonu. 

Mnogi se pitaju tko je Vaš europski nasljednik u NBA ligi. Luka Dončić je uzeo baš broj sedam?

- Imao je dobru sezonu, nije bilo presinga prevelikog. Znali su da imaju male šanse ući u playoff, dobio je otvorene ruke i on je to odlično iskoristio. Vidjet ćemo kakav će biti u drugoj sezoni. To je uvijek malo teže, svi znaju tvoje karakteristike. 

Hrvati u NBA ligi?

- To je u njihovim rukama. Ako se dobro pokažu na Ljetnoj ligi i na predsezonskim utakmicama normalno da će dobijati sve veću minutažu. Ako netko misli da će, jer je negdje bio dobar, dobiti minutažu, grdno se vara. Svi se bore za svoje pozicije u klubovima i sada kada dođu velika imena u nove klubove normalno da im neće igrači koji su tu otvoriti prostor. U sportu toga nema, naročito sada kada su ogromne cifre u pitanju. Svatko vidi lagodniji život sebe i familije.

Bojan Bogdanović potpisao je ugovor vrijedan 73 milijuna dolara s Utahom?

- To je plus za njega. Zadnje dvije godine je igrao dosta dobro, pokazao se i utakmicama playoffa. Od njega se očekuje nastavak tih igara. Ali, ima tamo i drugih igrača željnih dokazivanja i igranja. Carmelo Anthony je stigao u Houston s idejom da će biti jedan od nositelja igre, pa su ga se u pola sezone riješili.

Koliko je za hrvatsku košarku dobro što se išlo na turneju u Las Vegas?

- Mislim da je dobro, kako bi igrači dobili iskustvo. Znam da to nije neko veliko natjecanje, nema presinga rezultata, ali zašto mlađi igrači ne bi igrali protiv NBA igrača da osjete tu brzinu, snagu. Mi smo uvijek bili poznati kao ekipa koja ima talent, igra na glavu. Ali, ta glava te dovede do određenog nivoa. Onda se susretneš s ljudima koji su brži, jači, bolje trče, više skaču...Trebao bi prepoznati svoje probleme i onda na njima raditi. Ako priznaš sam sebi što ti fali, i na tome radiš, sigurno ćeš biti bolji.

Jedan ste od članova Stručnog savjeta HKS-a, kako gledate na aktualni trenutak hrvatske košarke? Nema nas na Svjetskom prvenstvu u Kini?

- Nije dobro da prolaze veliki turniri bez nas, ali ne bih čitavu krivicu stavio na nas. Način na koji se ovo radi, gdje naši najbolji igrači ne mogu igrati najveći dio utakmica, svakako nama ne ide u prilog. Naših najboljih šest igrača je u NBA što nam ne dozvoljava da svi igraju kvalifikacije. To nam je veliki problem. Vjerujem da će se s vremenom, kad i drugi budu ulazili u te probleme, naći način da najbolje ekipe idu na Olimpijske igre i Svjetska prvenstva. Treba se naći neki model.

U ratu između NBA i FIBA-e stradali su oni najmanji?

- To obično tako bude. Nitko u Europi ne može parirati novcu koji je trenutno u Americi. Normalno je da individualci žele otići negdje gdje mogu osigurati egzistenciju. Kada je Lebron otišao u Miami unovčiti svoj talent, zašto to ne bi napravili naši igrači? - zaključio je Kukoč.