Iran i SAD po drugi puta ulaze u 'Majku svih bitaka'

Iran i SAD se u 20 sati po drugi put u povijesti sastaju na Svjetskim prvenstvima, te odlučuju koja od te dvije ekipe, najvjerojatnije s druge pozicije, prolazi dalje u skupini B. Iranu je dovoljan i bod, ako Wales ne napravi senzaciju i pobjedi Englesku, dok Amerikancima igra samo pobjeda.

Podsjetimo, prvi puta su se ove dvije reprezentacije sastale na SP 1998. godine u drugoj utakmici skupine. Iako su obje ekipe u prvom kolu poražene od Njemačke i SR Jugoslavije, te je bilo za očekivati da obje ekipe neće proći dalje, što se i dogodilo, tu utakmicu su Amerikanci nazvali 'Majkom svih bitaka', dok su je u Iranu prozvali 'Utakmicom stoljeća'. Iran je pobijedio 2:1, te je izazvao oduševljenje cijele zemlje.

- Porazili smo 'Veliku Sotonu' - izjavio je tada trijumfalno Ali Khamenei, vrhovni vođa Irana, koji još uvijek drži spomenutu funkciju.

Od napada na američku ambasadu u Iranu 1979. godine, pa do umiješanosti SAD-a u Iračko - Iranski rat, odnosi Amerike i Irana su 1998. godine bili izrazito neprijateljski. Danas nisu ništa bolji, budući da Rusija upravo iz Irana dobavlja oružje za rat u Ukrajini, a američki predsjednik Joe Biden je samo nekoliko dana prije utakmice nametnuo nove sankcije Teheranu i podržao prosvjednike u Iranu.

Tenzije je podigao i nogometni savez SAD-a, koji je na svojim stranicama prikazivao zastavu Irana bez simbola Islamske republike, da bi iskazao podršku ugnjetavanim ženama u toj zemlji. Iran je brzo prosvjedovao kod FIFA -e, tražeći da se SAD izbaci s natjecanja. Amerikanci su pod pritiskom FIFA-e vratili pravu Iransku zastavu.

  - Zanima me samo nogomet. Ne želim pričati o politici. Molim vas pitajte me nešto vezano za Svjetsko prvenstvo - branio se Iranski izbornik Carlos Queiroz od pitanja zapadnjačkih novinara vezana za potiskivanja prava žena u Iranu na otvaranju Svjetskog prvenstva.

- Zašto ne pitate Southgatea što misli o stvarima koje su Engleska i SAD radile u Afganistanu. Zašto to ne pitate američkog izbornika - nije izdržao iskusni portugalski trener, kada ga je opet o pitanju prava žena upitala novinarka BBC-a.

Queirozovu su želju zato ispunili iranski novinari, koji su na press konferenciji dan prije utakmice 'izbombardirali' izbornika SAD-a i tamnoputog igrača Tylera Adamsa  nizom političkih pitanja.

 - Koliko svjetske populacije će biti sretno ako Iran pobijedi - upitao je  jedan od novinara  izbornika Amerike.

 - Za nas je ovo nogometna utakmica protiv jako dobre ekipe, nije ništa više od toga - branio se Gregg Berhalter.

Ipak, pokušaj Amerikanaca da se drže nogometnih tema nije uspio. Na meti se našao tamnoputi kapetan SAD-a Tyler Adams koji je ranije američkim naglaskom Iran nazvao 'Aye-ran'.

- Prvo, kažete da podržavate iranski narod, ali krivo izgovarate ime naše zemlje. Naša zemlja je Iran, ne ‘Aye-ran‘. Kao drugo, kako vas nije sram predstavljati svoju zemlju koja toliko diskriminira crnce unutar svojih granica - oštar je bio iranski novinar.

 - Moje isprike zbog krivog izgovora imena Vaše zemlje. Kada smo to riješili, diskriminacije ima gdje god da krenete. U SAD-u svakodnevno radimo na napretku, a dok god imate napredak, to je ono što je najvažnije - diplomatski je bio raspoložen nogometaš

Pokušali su se čak i neki novinari vratiti na nogomet, no Iranci se nisu dali.

 - Sport je nešto što bi trebalo spajati nacije, a vi ste sportaš. Zašto ne pitate svoju vladu da makne vojsku iz Perzijskog zaljeva - ponovno se na meti našao Berhalter. 

 - Slažem se, sport je nešto što bi trebalo približavati zemlje. Dobijete priliku da se nadmećete kao braća - izjavio je izbornik SAD-a,  koji je nakon novog pitanja o vizama prekinuo konferenciju ustvrdivši da nije dobar u međunarodnoj politici.

Svoju utakmicu su odigrali političari i novinari, sada je red na nogometaše.