VRIJEME PROLAZI, SJEĆANJA OSTAJU: Na današnji dan preminuo je Hrvoje Ćustić

Vrijeme prolazi, no sjećanja ostaju. Na današnji dan prije točno 14 godina hrvatski je nogomet zavijen u crno. Ništa više nije isto. Nema više Hrvoja Ćustića. 'Zadarski anđeo' preminuo je 3. travnja 2008. nakon što je 29. ožujka stradao u ogledu Zadra i Cibalije na Stanovima.

Na samom startu utakmice, lopta koju je ispucao tadašnji vratar Zadra Danijel Subašić našla se između Tomislava Jurića i Hrvoja Ćustića. Nesretni epilog duela završio je tako što je Ćustić glavom udario u betonski zid pored travnjaka. Ćustić je hitno operiran, no na žalost nekoliko dana kasnije podlegao je ozljedama mozga.

Hrvatska javnost tih je dana postavljala brojna pitanja. Posebno se to odnosilo na postupak licenciranja, odnosno kako je moguće da se klubu s takvom infrastrukturom odobri licenca za natjecanje. No, tek kada se dogodila ova tragedija, kada je izgubljen mladi život HNS je reagirao i nadopunivši Pravilnik o licenciranju u koji je dodan popis da prvoligaški travnjaci moraju biti široki minimalno pet metara izvan aut linije. Uz dodatak da se onima koji to nisu u mogućnosti može dopustiti neispunjenje uvjeta uz 'adekvatna tehnička rješenja'. 

Hrvoje Ćustić dio je svoje karijere proveo u Hajduku. Kao kadet je u generaciji Darija Srne, Marija Carevića, Alena Guća, Andrije Vukovića, Tonija Golema, a pod vodstvom Ivana Pudara osvojio kadetski kup Hrvatske 1998. godine. 

- Kao skaut Hajduka brzo sam prepoznao Hrvojev talent, te njegovu želju i volju za treningom. Odlučili smo ga dovesti na Poljud, a kada sam upoznao njegove roditelje znao sam ako ne izađe veliki nogometaš, da će biti veliki čovjek. Kada je stigao kod nas brzo je opravdao povjerenje, te je zaslužio da bude u starijoj generaciji. Na kraju je prevagnulo što je bio u selekciji s vrhunskim igračima, zbog toga nije izborio mjesto i vratio se u Zadar. Pamtim ga kao uvijek dobro raspoloženog momka, veselih očiju koje su uvijek djelovale nasmijano - rekao je jednom zgodom Dražen Mužinić.

Jedan od onih koji nikad nije zaboravio Hrvoja je Danijel Subašić. Bivši hrvatski reprezentativni vratar uvijek ispod golmanskog dresa nosi majicu u čast Hrvoja Ćustića. Njih dvojica bili su najbolji prijatelji još iz dječačkih dana, a Subašić to nikada nije zaboravio...