Službeni podaci Svjetske meteorološke organizacije potvrđuju da titulu najtoplijeg mjesta na planetu drži lokacija u Sjedinjenim Američkim Državama, dok znanstvena zajednica i dalje analizira povijesna mjerenja iz drugih regija.
Najviša temperatura zraka ikada zabilježena prema službenim standardima iznosi 56,7 Celzijevih stupnjeva. Ovaj ekstremni rekord izmjeren je 10. srpnja 1913. godine na lokaciji Greenland Ranch u Dolini smrti (Death Valley), Kalifornija.
Dugo se vremena smatralo da je rekord postavljen u mjestu El Azizia u Libiji 1922. godine s izmjerenih 58 stupnjeva. Ipak, Svjetska meteorološka organizacija (WMO) provela je 2012. godine detaljnu istragu te je taj podatak poništen zbog pogreške pri očitanju instrumenta i neadekvatne podloge na kojoj se mjerenje vršilo.
Iako su satelitska mjerenja temperature površine tla na lokacijama poput pustinje Lut u Iranu pokazivala temperature iznad 70 Celzijevih stupnjeva, meteorološki standardi priznaju isključivo temperaturu zraka mjerenu u standardiziranim zaklonima na visini od 1,2 do 2 metra iznad tla.
Podaci iz akademskih arhiva poput onih dostupnih na platformi JSTOR i Google Scholar potvrđuju kako klimatske promjene povećavaju učestalost ekstremnih toplinskih valova. Posljednjih godina zabilježena su mjerenja koja su se vrlo blizu približila povijesnom rekordu iz 1913. godine, upravo na području Doline smrti.
U europskim okvirima, službeni rekord drži Italija. Na Siciliji je 11. kolovoza 2021. godine izmjereno 48,8 Celzijevih stupnjeva, što je potvrđeno kao najviša temperatura ikada zabilježena na europskom kontinentu.
