Danas započinje 36. izdanje Plava Laguna Croatia Opena u Umagu, jedinog hrvatskog turnira iz kalendara ATP Toura. Nakon dvodnevnih kvalifikacija na red dolaze mečevi glavnog ždrijeba, a ljubitelji tenisa s pravom očekuju jedno od najkvalitetnijih izdanja turnira u posljednjih nekoliko godina.
Osim vrhunskog tenisa, Umag se tijekom godina profilirao i kao jedna od najprepoznatljivijih sportskih i turističkih manifestacija u Hrvatskoj. Turnir je odavno prerastao okvire tenisa te postao spoj sporta, zabave, glazbe i brojnih popratnih događanja koja svakog ljeta privlače tisuće posjetitelja te brojne svjetske teniske zvijezde.
Cobolli predvodi impresivan popis sudionika
Ovogodišnje izdanje na terenima Stella Marisa okupilo je niz igrača iz samog svjetskog vrha. Na prvi veći turnir nakon uzbuđenja s Wimbledona stiže i najveća zvijezda Flavio Cobolli. Talijan, trenutačno deseti tenisač svijeta i finalist Roland Garrosa, s razlogom nosi ulogu prvog nositelja te glavnog favorita za osvajanje umaškog naslova.
Osim Cobollija, u Umagu ćemo gledati i niz drugih zvučnih imena. Među njima se posebno ističu aktualni polufinalist Roland Garrosa Matteo Arnaldi, perspektivni Belgijac Alexander Blockx te Alejandro Davidovich Fokina, koji je nedavno osvojio prvi ATP naslov u karijeri.
Na zemljanim umaškim terenima nastupit će i Tomas Martin Etcheverry, Marco Cecchinato te Fabian Marozsan, što dovoljno govori o kvaliteti turnira te jamči spektakularan tenis tijekom cijelog tjedna.
Hrvatske nade u lovu na iskorak
Nakon svjetskih teniskih elita, na red dolaze i hrvatski aduti. Premda su Mili Poljičak, Duje Ajduković i Noa Vukadin zapeli u kvalifikacijama, u glavnom ždrijebu Hrvatska će ipak imati dvojicu predstavnika koji će pokušati razveseliti domaću publiku.
Od Dine Prižmića očekivanja su s razlogom velika. Splićanin je sjajnim nastupima na zemlji, posebno u Rimu i Madridu, još jednom potvrdio ogroman potencijal, a igre koje pruža posljednjih mjeseci ulijevaju optimizam uoči nastupa na Stella Marisu.
Premda je nakon Wimbledona osjećao manje probleme s leđima, splitska teniska zvijezda i četvrtfinalist posljednja dva izdanja Croatia Opena u Umag dolazi s nikad većim ambicijama. Put neće biti nimalo lagan jer ga večeras od 21 sat na središnjem terenu Gorana Ivaniševića očekuje dvoboj protiv neugodnog Čeha Vita Koprive, 64. tenisača svijeta i igrača koji se odlično snalazi na zemljanoj podlozi.
Drugi hrvatski predstavnik, Osječanin Matej Dodig, u Umag također stiže u vrlo dobroj formi. Jučer je ostvario još jedan zapažen rezultat plasmanom u finale Challengera u Trstu. Iako nije uspio obraniti prošlogodišnji naslov, potvrdio je da se nalazi u solidnom ritmu uoči najvećeg hrvatskog turnira.
Dodig je u glavni ždrijeb ušao s pozivnicom organizatora umjesto ozljeđenog Luke Mikruta, a u prvom kolu očekuje ga zahtjevan ispit protiv iskusnog Španjolca Pabla Carrena Buste.
Vrijedi istaknuti kako hrvatski tenis na svog osvajača umaškog turnira čeka već 14 godina. Posljednji kojem je to uspjelo bio je Marin Čilić, koji je 2012. u finalu nadigrao Marcela Granollersa.
Goranovo lice Umaga
Posebno mjesto u cijeloj priči zauzima Goran Ivanišević, glavni promotor i direktor turnira. Premda nikada nije podigao pobjednički trofej u Umagu, veza između njega i Croatia Opena odavno je postala neraskidiva. Upravo zato središnji teren nosi ime legendarnog Splićanina, koji je svojim ugledom i osobnošću dodatno učinio umaški turnir jednim od najprepoznatljivijih sportskih događaja u regiji.
U najavi turnira Ivanišević je poručio kako ovogodišnje izdanje Croatia Opena donosi iznimno kvalitetnu konkurenciju i tenis na najvišoj razini. Govorio je i o hrvatskim predstavnicima, za koje smatra da ih ždrijeb nije pomazio, no uvjeren je da mogu napraviti dobar rezultat. Posebno je izdvojio i Dinu Prižmića, čiji meč protiv Koprive smatra najzanimljivijim dvobojem prvog kola.
Zanimljivo, Goran neće biti jedini Ivanišević na ovogodišnjem izdanju. Na terenima Stella Marisa gledat ćemo i njegovog 18-godišnjeg sina Emanuela, koji će s Milijem Poljičkom nastupiti u konkurenciji parova te nastaviti bogatu tenisku tradiciju svoje obitelji.
Istra u znaku vrhunskog tenisa
Sve je spremno za još jedno tenisko ljeto u Umagu. Turnir na kojem su svoje tragove ostavili i današnji velikani poput Jannika Sinnera i Carlosa Alcaraza ponovno obećava vrhunski tenis, spektakularne mečeve te atmosferu po kojoj je Croatia Open iznimno prepoznatljiv.
Nema sumnje kako će srce Istre i ovoga ljeta ponovno živjeti uz bogat tenis te još jednom opravdati status nezaobilazne postaje ATP Toura.
Kompletan program umaške Plave Lagune dostupan je u izravnim prijenosima na HRT 2 te na platformi HRTi.
