Konačno je završena potraga Maxa Verstappena za stazom na kojoj će ove godine ostvariti pobjedu. Povratak Formule 1 na stazu Sepang u Maleziji pod krinkom Velike nagrade Bahreina bio je uistinu spektakularan i prepun iznenađenja. Početak trke odgođen je više od sat i pol zbog pljuska koji se sručio na stazu, a uoči starta glavno je bilo pitanje izbora guma. Tko je stavio one za suhu stazu, gadno je pogriješio. Među gubitnicima su se našla oba Ferrarija, no za razliku od Charlesa Leclerca, Lewis Hamilton nije mijenjao gume, već je na istom kompletu odvozio više od pola utrke. Činilo se da će to biti još jedan tužan dan za momčad iz Maranella, čiji su se vozači s vrha startnog poretka našli na začelju čim su krenuli.
Verstappen je katastrofalno startao, ali nije potonuo kao Ferrariji. Na čelo su izbili Mercedesi, najprije Kimi Antonelli, a za njim George Russell. Verstappen je brzo pretekao Russella, dok je Antonelli preživio koji krug više na prvom mjestu. Verstappen ga je skinuo u dvanaestom krugu odmah nakon ponovljenog starta i sigurnosnog automobila koji je izašao zbog izlijetanja Cadillaca Valtterija Bottasa. Situaciju je iskoristio i Russell koji je Antonellija zamijenio na drugom mjestu, no to je bilo samo privremeno jer je vodeći u prvenstvu devet krugova kasnije vratio izgubljenu poziciju. Činilo se kao da se radilo o naredbi iz boksa kako bi se uhvatilo Verstappena koji je sve više odmicao Russellu.
To se ipak nije dogodilo. Verstappen je iz kruga u krug gradio sve veću prednost koja je narasla na 12 sekundi prije no što je Nizozemac u 44. krugu za vrijeme virtualnog sigurnosnog automobila svratio u boks po novi set guma. Njegov primjer slijedili su i ostali iz pratnje tako da nije došlo u promjene na samom vrhu, ali je anulirana solidna prednost koju je Verstappen sagradio u središnjem dijelu trke.
Red Bull je u Maleziji konačno imao bolid s kojim se Verstappen mogao upustiti u obračun s Mercedesima i na stazi ih potući kao u svojim najboljima danima. Dobar je bio i njegov momčadski kolega Isack Hadjar koji se većim dijelom trke držao na visokom četvrtom mjestu. Russella je izdao bolid na samom kraju trke, no Francuz ipak nije vidio postolje u Maleziji jer su ga u finišu pretekla oba Ferrarija koji su se cijelu trku probijali kroz poredak, a u zadnjem režimu sigurnosnog automobila ostavili McLarene iza sebe. Hamilton je tako na kraju izborio treće, a Leclerc četvrto mjesto.
Veliko slavlje priredio je Aston Martinu Fernando Alonso s osmim mjestom i četiri boda, što je više nego što je osvojio cijele sezone. Španjolcu je na ruku išlo najprije odustajanje Russella, a potom i greška Landa Norrisa koji je izletio sa staze dok je zagrijavao gume prije ponovnog starta četiri kruga prije kraja.
Premda povratak Red Bulla budi nadu u zanimljivu završnicu prvenstva, raspletom Velike nagrade Bahreina najviše je profitirao Kimi Antonelli. Glavni konkurent za naslov George Russell ostao je bez boda, a on je upisao novih 18 za još jedno drugo mjesto. Svoju prednost digao je na 84 boda. Lewis Hamilton zaostaje 106 bodova, a ostali još i više.
