DOMOVINSKI RAT: Prije 24 godine krenula je operacija 'Bljesak'
U manje od 32 sata oslobođeno je oko 500 četvornih kilometara teritorija zapadne Slavonije
Na današnji dan prije 24 godine počela je operacija 'Bljesak', vojno-redarstvena akcija Hrvatske vojske i specijalne policije kada su munjevitom akcijom oslobođena okupirana područja zapadne Slavonije. Za manje od 32 sata oslobođeno je oko 500 četvornih kilometara teritorija i uspostavljen je nadzor nad autocestom Zagreb-Lipovac.
Akcija 'Bljesak' započela je 1. svibnja 1995. u 5.30 sati, a u njoj je sudjelovalo 7200 pripadnika 81. gardijske bojne, 5. gardijske brigade, te dijelovi 1. i 3. gardijske brigade uz pričuvne i domobranske postrojbe potpomognute protuoklopno topničko-raketnim postrojbama. Glavni smjer napada krenuo je iz smjera Novske i Nove Gradiške. Zapovjednik smjera Novska bio je general Ivan Basarac, dok je zapovjednik smjera Nova Gradiška bio general Petar Stipetić. Krajnji cilj akcije bio je ulazak u Okučane, središte neprijateljske pobune i terorističkih napada na zapadnoslavonskom području.
Nakon gotovo četiri godine okupacije oslobođeni su Okučani, središte neprijateljske pobune i terorističkih napada. U akciji su po prvi put korišteni i masovniji udari hrvatskog zrakoplovstva, a tenkovi dopremljeni željeznicom ulazili su izravno u borbu, čime je postignuto dodatno taktičko iznenađenje neprijatelja. Tijekom akcije pripadnici srpskih paravojnih postrojba su srušili zrakoplov Rudolfa Perešina, pilota Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, koji je u vrijeme najjačih napada na Republiku Hrvatsku 1991. godine zrakoplovom MIG-21 prebjegao u Austriju.
Suočeni s porazom srpske snage se odlučuju za odmazdu te 2. i 3. svibnja naređuju raketne napade na Zagreb te granatiranje Karlovca i Siska. U višekratnom raketiranju Zagreba, najuže središte grada zasuto je raketama s kazetnim punjenjem iz VBR Orkan pri čemu gine 7 civila, a preko 200 je ranjeno.
Operacija 'Bljesak' prethodila je 'Oluji' koja je uslijedila nakon tri mjeseca, 5. kolovoza 1995., a kojom je uspostavljen državno-pravni poredak na cijelom području Republike Hrvatske, osim u istočnoj Slavoniji.
