Gradonačelnik Ploča Mišo Krstičević donio je odluku da će od rujna 2023. osigurati besplatan vrtić za svu djecu. Tako Ploče postaju jedini grad u Dubrovačko-neretvanskoj županiji i uz Umag jedini grad na hrvatskoj obali koji se odlučio na takav potez.
- Želimo da svako dijete u Pločama ide u vrtić. To nije pitanje samo čuvanja djece, već standard predškolskog odgoja i obrazovanja na koje svako dijete u suvremenom društvu ima pravo. Ne želim da mladi roditelji u našem gradu više s tim razbijaju glavu. Godinama radimo na ovome, od gradnje novih objekata, obnove starih, zapošljavanja djelatnika, na koncu i do zamrzavanja cijena vrtića na cijenama iz 2014., iako ih je većina gradova zbog raznih razloga podizala. Kad smo krenuli, imali smo 230 upisane djece, a danas ih je 309. Siguran sam da će ova naša odluka dovesti do toga da će dio roditelja koji dosad nisu slali djecu u vrtić promijeniti svoju odluku. To će dovesti do povećanog pritiska na vrtiće, ali radimo sve kako bismo bili spremni za to. Istovremeno ćemo nastaviti podizati standard - siguran je gradonačelnik Krstičević.
U posljednjih šest godina Ploče su izgradile jedan i adaptirale dva vrtićka objekta, čime je osigurano 70 novih mjesta i zbog čega već treću godinu nema neupisane djece. Izrađen je glavni projekt i osigurana su proračunska i EU sredstva za dogradnju centralnog vrtića gdje će se stvoriti mjesta za još 50-ak jasličke djece. Spremna je dokumentacija za energetsku obnovu i sanaciju konstrukcije centralnog objekta dječjeg vrtića i isti je prijavljen za sufinanciranje. Za vrtić u Kominu u pripremi je prijava za sufinanciranje, a uskoro slijedi i priprema dokumentacije.
Proteklih godina Ploče sufinanciraju boravak drugog i trećeg djeteta u vrtiću, a obitelji s četvero i više djece već danas su oslobođene plaćanja. Vlada Republike Hrvatske navodno od 1. siječnja 2024. kreće sa sufinanciranjem cijene vrtića.
- Kako čujemo, to će biti za naš grad na razini između 10 i 18,75%, ovisno o tome koju će cijenu uzeti kao referentnu. Prijedlog SDP-a je bio da Vlada u cijelosti preuzme taj trošak što i dalje vjerujem da bi to bilo jedino ispravno, no mi nećemo čekati. Kakva god odluka države o sufinanciranju bude, dobro će nam doći. Naše društvo, i na kraju Ploče, nemaju važniju temu od ove. Pozvao bih sve gradove da se priključe i pomognu roditeljima. Zahvaljujem svima koji su vrijedno radili kako bismo došli u situaciju donijeti ovakvu odluku - kazao je za kraj gradonačelnik.