Konzumiramo 'lijek', a da nismo ni svjesni

Litij, kruti element najniže gustoće, nije samo dobar za punjenje baterija. Tragovi litija mogu se pronaći u gotovo svim stijenama na našoj planeti te u hrani i zalihama vode. Nova analiza pokazala je da bi ova "nevidljiva prisutnost" litija, posebice u vodi, mogla imati pozitivan utjecaja na naše živote, donosi ScienceAlert, a prenosi RTL.

Desetljećima je litij lijek koji spašava živote ljudi s psihijatrijskim poremećajima raspoloženja, posebice one koji pate od bipolarnog poremećaja. Dokazano je, naime, da litij ima svojstvo stabiliziranja raspoloženja i smanjena rizika za samoubojstvo kod tih visoko osjetljivih pacijenata.

Doze koje se koriste u psihijatrijskom liječenju su poprilično visoke, najmanje 2000 miligrama dnevno, a nuspojave se moraju pomno pratiti. Neka istraživanja pokazuju da su i mikrodoze ovog elementa, primjerice, 400 mikrograma dnevno, dovoljne da bi došlo do popravljanja raspoloženja.

Znanstvenike je od devedesetih zanimalo može li litij, koji se prirodno nalazi u zalihama vode diljem svijeta, razviti značajan učinak na razini cijele populacije, odnosno, može li se smanjiti stopa samoubojstava i nasilja te umanjiti demencija. 

Neke ekološke studije dale su naslutiti da područja koje imaju veću koncentraciju litija u javnom sustave opskrbe vodom, imaju i niže stope samoubojstava u lokalnoj populaciji.

'Obećavajuća je činjenica da veće koncentracije litija u pitkoj vodi mogu imati efekt smanjenog broja samoubojstava i poboljšati mentalno zdravlje zajednice', rekao je vodeći autor nove analize Anjum Memon s britanske medicinske škole Brighton and Sussex.

Tim znanstvenika je dubinski proučavao relevantnu literaturu te je na kraju suzio svoje izvore na 15 studija. Naposljetku su imali analize prikupljene s 1286 lokacija diljem Japana, Austrije, SAD-a, Velike Britanije, Grčke, Italije i Litve. 

Uzimajući u obzir te lokalitete, srednja razina litija u pitkoj vodi iznosila je od niskih 3,8 mikrograma po litri do 46,3 mikrograma po litri. Tek u nekoliko zajednica taj je broj iznosio iznad 80 mikrograma po litri.

Pokazalo se da je visoka razina litija koja se prirodno pojavljuje u izvorima pitke vode zaista povezana nižim stopama samoubojstava u područjima u kojim je zabilježena.

Ipak, kao i svaka kompleksna analiza postojeće literature, i ova dolazi s važnim upozorenjima. Tim je naglasio da je ona prvenstveno tu kako bi se postavila hipoteza koje neće dati precizne odgovore, već postavljati pitanja. 

Važno je znati i druge detalje u pojedinoj populaciji na nekom prostoru, poput informacija o socijalnim klasama, rasprostranjenosti mentalnih poteškoća u zajednici pa čak i o tome koliko se ljudi kreću. Treba naglasiti i da litij dobivamo i putem hrane, a taj utjecaj na naše mentalno zdravlje još uvijek nije istražen. 

'Flaširana voda često sadrži puno više litija od vode iz slavine, a nemamo podatke o tome kako litij koji se nalazi u vodi iz boce utječe na samoubojstva', ističe tim u svojoj analizi.

Kao preporuku u svojoj analizi, istraživači nalažu ispitivanja u zajednicama metodom slučajnog odabira gdje bi se litij dodavao u zalihe pitke vode što bi eventualno moglo testirati njihovu hipotezu. Preporuka je i da se paralelno rade studije vezane uz utjecaj litija koji unosimo u organizam putem hrane, donosi RTL.