Petak 13. smatra se nesretnim danom u zapadnoj kulturi. Mnogi strahuju od ovog dana, a strah od broja 13 naziva se triskaidekafobija, dok se strah od petka 13. naziva paraskevidekatriaphobia.
Postoje mnoga praznovjerja vezana uz današnji dan, a mnogi se čak boje izaći iz vlastitih domova u strahu da im se izvan kuće ne bi nešto loše dogodilo.
Sav je strah, objašnjavaju mnogi, povećao poznati tragičan događaj, koji se dogodio na taj dan 1976. godine, kada je izvjesni Daz Baxter iz New Yorka ostao cijeli dan kod kuće u krevetu iz straha da mu se ne dogodi nešto loše na taj 'zlokoban' datum, da bi naposljetku pao strop na njega i usmrtio ga.
Mnoga tumačenja nastanka praznovjerja potječu iz Biblije - od toga da je Eva pojela otrovnu jabuku na petak, pa sve do toga da je baš na ovaj datum Kain usmrtio brata Abela. Također, govori se kako je Noina arka potopljena na taj dan.
Zanimljivo je i da je Juda bio 13. gost na večeri, a u petak je Isus bio razapet.
Brojni hoteli i bolnice diljem svijeta nemaju sobu br. 13. - odnosno, drugačije ju označavaju. U zrakoplovima ne postoji sjedalo s rednim brojem 13.
Iako ne postoji veći porast nesreća u svijetu baš na ovaj datum, Finska petak 13. obilježava Nacionalni dan prometnih nesreća kako bi digli svijest o sigurnosti na cestama.
Nije ovaj datum nesretan za sve - u Italiji se ovaj dan smatra srećonošom, dok se petak 17. smatra nesretnim.