Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom je prijateljska utakmica protiv Kolumbije (petak, 0.30 sati po hrvatskom vremenu) u Orlandu.
- Polako se privikavamo na uvjete i na vremensku i temperaturnu razliku, čeka nas utakmica koja dolazi jako brzo, dečki su svjesni da nemamo puno vremena za trening i prilagodbu. Čeka nas težak protivnik, a nadamo se najboljem - rekao je hrvatski izbornik Zlatko Dalić, a zatim je prokomentirao stanje u momčadi.
- Razgovarali smo, rekao sam im da sam sretan da ih vidim da su svi zdravi i spremni i da su došli na reprezentativno okupljanje puni veselja, kao i uvijek. To je ono što drži ovu reprezentaciju na ovako visokoj razini, dečki jedva čekaju biti na okupu i to je veliki znak kako mi funkcioniramo. Sve to moramo potvrditi dobrom igrom i rezultatom, čekaju nas dvije teške utakmice, dva teška protivnika. Rezultat nije primaran, nije najbitniji, ali je važan za ono što nas dalje očekuje. Svi igrači koji su došli su zdravi i spremni, imamo puno bolju situaciju sad, nego prije četiri mjeseca. Naši igrači su u formi, igraju puno utakmica, njihova je minutaža puno veća. U ove dvije utakmice dat ćemo priliku svim igračima, nadam se da će sve biti dobro.
Izrazito pohvalno pričao je o Kolumbiji.
- Kolumbija je među tri najbolje reprezentacije u Južnoj Americi, riječ je o momčadi koja igra sjajan nogomet i ima puno dobrih, brzih igrača koji igraju u Europi. Kolumbijci imaju jako dobru tranziciju i energiju i za nas će to biti vrlo zahtjevna utakmica. Moramo biti spremni odgovoriti na pravi način protiv najjačih protivnika, moramo biti kompetitivni. Vjerujem u našu reprezentaciju, imamo kvalitetu, a ova utakmica je put kojim moramo težiti da bismo što spremniji dočekali Svjetsko prvenstvo.
Nakon Kolumbije, Hrvatsku čeka dvoboj s Brazilom.
- Brazil je s Ancelottijem jedan od glavnih favorita za osvajanje Svjetskog prvenstva, riječ je o fantastičnoj reprezentaciji koja ima tradiciju, rezultate i povijest. Velika je čast da su nas izabrali za protivnika, to je dokaz koliko smo mi veliki i pravi. Međutim, to moramo potvrditi na terenu.
Hrvatska je Brazil izbacila u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva 2022. godine u Kataru.
- To je za mene druga najvažnija utakmica, a, shodno tome, i druga najvažnija pobjeda, poslije one protiv Engleske na Svjetskom prvenstvu 2018. godine u Rusiji. Brazil je u Kataru bio najveći favorit za osvajanje Svjetskog prvenstva, bio je superioran, dominantan, pružao je najbolje partije i... Dođe utakmica protiv Hrvatske i mi uspijemo odigrati 1:1 i pobijediti nakon jedanaesteraca. To je jedna od najvećih pobjeda u povijesti hrvatske reprezentacije - zaključio je Dalić.