Ulice New Yorka 1. studenoga ponovno su bile u znaku jednog od najvećih svjetskih sportskih događaja. Čak 61.028 trkača iz cijeloga svijeta sudjelovalo je na New York City Maratonu 2026., jednom od najpoznatijih i najcjenjenijih maratona na svijetu.
Legendarna utrka duga 42,195 kilometara vodila je sudionike kroz svih pet gradskih četvrti. Start je bio na Staten Islandu, a trkači su nastavili kroz Brooklyn, Queens, Manhattan i Bronx, sve do spektakularnog cilja u Central Parku na Manhattanu.
Procjenjuje se da je oko dva milijuna gledatelja ispunilo ulice New Yorka, bodreći trkače iz svih krajeva svijeta. Glazba se čula gotovo na svakom uglu, a brojni glazbeni sastavi, oduševljena publika i spontani povici podrške stvarali su atmosferu kakvu može pružiti samo New York. Maraton je tako bio mnogo više od sportske utrke – postao je festival upornosti, zajedništva, različitosti i ljudskog duha.
Mario Brizanac šesti put u hrvatskim bojama
Kao i prethodnih godina, prepoznatljivi hrvatski crveno-bijeli kvadratići ponosno su se isticali među tisućama sudionika koji su prolazili ulicama New Yorka.
Jedan od njih bio je Mario Brizanac, rođen u Vukovaru, koji je najveći dio života proveo u Poreču. Ovogodišnji maraton bio je njegov šesti nastup na New York City Maratonu i šesti put da ponosno predstavlja svoju domovinu u prepoznatljivim hrvatskim kockicama.
Za Marija maraton nije samo završetak utrke duge 42,195 kilometara. To je prilika da kroz ulice jednog od najvećih svjetskih gradova pronese dio Hrvatske i svoj nacionalni ponos podijeli s ljudima iz cijeloga svijeta.
'Tijekom cijele utrke čuo sam riječi podrške i ohrabrenja. Toliko je ljudi uzvikivalo: 'Goooo Croatia!' dok sam prolazio pokraj njih. Nevjerojatno sam ponosan kada vidim da su naše hrvatske boje prepoznatljive diljem svijeta', ispričao je Mario.
'Svake godine poseban je osjećaj trčati ulicama New Yorka. Atmosfera, ljudi, glazba i energija nešto su što se ne zaboravlja. Bez obzira na to koliko puta istrčim ovaj maraton, taj osjećaj nikada ne prolazi. A mogućnost da predstavljam Hrvatsku čini ovo iskustvo još značajnijim', dodao je.
Podrška supruge Sandre i vjernih navijačica
New York City Maraton poznat je ne samo po zahtjevnoj stazi nego i po posebnoj povezanosti trkača i publike. Na jedan dan ulice New Yorka postaju pozornica na kojoj se kroz sport susreću različite nacionalnosti, kulture i životne priče.
Za hrvatske trkače poput Marija, čuti kako gledatelji, tisućama kilometara udaljeni od Hrvatske, uzvikuju ime njihove domovine, poseban je osjećaj i podsjetnik na to koliko su naši crveno-bijeli kvadratići postali prepoznatljivi diljem svijeta.
Posebno mjesto u ovoj priči zauzima njegova najveća navijačica – supruga Sandra, koja ne propušta nijednu priliku da ga bodri. Iz godine u godinu s velikim entuzijazmom prati njegov nastup uz stazu, navijajući toliko glasno da do završetka maratona gotovo ostane bez glasa!
U toj lijepoj tradiciji pridružuju joj se i Nataša i Andrea Cuglianich, vjerne Mariove navijačice koje svake godine izlaze na ulice Manhattana kako bi ga bodrile dok prolazi. Njihova poznata lica, glasno navijanje i nesebična podrška čine svaki maraton još posebnijim. Jer iza svakog uspješnog trkača stoje upornost, trud i ljudi koji vjeruju u njega.
Hrvatsku predstavljala 32 trkača
Mario nije bio jedini sudionik koji je ove godine predstavljao Hrvatsku. Prema dostupnim izvješćima, na ovogodišnjem New York City Maratonu sudjelovala su 32 trkača iz Hrvatske.
Među njima bila je i Tijana Kocijel iz Labina u Istri, kojoj je ovo bio prvi nastup na New York City Maratonu. Trčanje kroz pet gradskih četvrti, okružena razdraganim gledateljima, glazbom i nevjerojatnom energijom New Yorka, za Tijanu je bilo nezaboravno iskustvo.
Svoj prvi NYC Maraton završila je noseći sa sobom ne samo ponos zbog sudjelovanja u jednoj od najpoznatijih svjetskih utrka nego i prekrasne uspomene koje će trajati cijeli život.
Ivan Vukušić trčao u dresu Luke Modrića
Među sudionicima ovogodišnjeg New York City Maratona bio je i Ivan Vukušić iz New Yorka, koji je utrku trčao u dresu hrvatske nogometne legende Luke Modrića.
Uz podršku obitelji i prijatelja koji su ga bodrili uzduž staze, Ivan je ponosno pronosio hrvatske boje ulicama New Yorka, još jednom pokazujući kako se ljubav prema domovini može iskazati na najljepši način – sportom, zajedništvom i nacionalnim ponosom.
Šest New York City Maratona, šest nastupa u hrvatskim bojama i bezbroj nezaboravnih trenutaka – Mario i dalje nosi isti ponos i entuzijazam koji su ga motivirali od samog početka.
A dok su ulicama New Yorka odjekivali uzvici 'Goooo Croatia!', još se jednom potvrdilo koliko sport može povezati ljude, domovine i generacije.
Hrvatska je možda mala zemlja, ali njezino srce, ponos i duh nemaju granica. Naši ljudi, gdje god živjeli, svojim trudom, uspjesima i ljubavlju prema domovini pronose hrvatsko ime diljem svijeta!
Hrvatska se ne promovira samo kroz turizam, kulturu, gastronomiju i vina nego i kroz svoje ljude, njihove uspjehe i ljubav prema domovini, bez obzira na to na kojem kraju svijeta žive.
tekst: Ane Strazicic Rodriguez (Ane Mljećka) i Sandra Brizanac
