Treći dan nokaut faze Svjetskog prvenstva otvorili su Norveška i Obala Bjelokosti. 'Vikinzi' su nakon velike borbe slavili s 2:1 i izborili plasman u osminu finala, čime su izjednačili svoj najbolji rezultat na svjetskim prvenstvima ostvaren još 1998. godine u Francuskoj.
Uvodne minute protekle su bez previše rizika s obje strane pa gledatelji u Arlingtonu nisu imali priliku uživati u posebno atraktivnom nogometu.
Prvu ozbiljniju priliku na utakmici vidjeli smo u 21. minuti. Konan je probio po krilu i ušao u kazneni prostor, no njegov slabašni udarac završio je tek u vanjskom dijelu mreže.
Nova velika prilika za Bjelokošćane stigla je u 29. minuti. Diomande je ubacio s lijeve strane, no Pepe nije najbolje primirio loptu u izglednoj situaciji pa je propala dotad najveća prilika na utakmici.
Norveška je prvi put zaprijetila tek u 37. minuti. Nakon ubačaja Sorlotha glavom je pokušao Haaland, no njegov udarac završio je sigurno u rukama Fofane.
Samo dvije minute kasnije Norvežani su ipak stigli do vodstva. Obrana Bjelokošćana ostavila je previše prostora Antoniju Nusi, koji je sjajnim udarcem pogodio same rašlje za norveško vodstvo.
Taj pogodak otvorio je utakmicu, a obje reprezentacije potom su stvorile nekoliko opasnih situacija. Unatoč tome, rezultat se nije mijenjao pa je Norveška na poluvrijeme otišla s minimalnom prednošću.
U nastavku smo gledali sličnu priču kao i u prvom dijelu, bez većih prilika sve do 64. minute.
Nakon kornera Martina Odegaarda, Heggem je volejem zapucao prema golu, no siguran pogodak s gol-crte fantastičnom reakcijom očistio je Amad Diallo.
Isti se igrač devet minuta kasnije prometnuo u junaka Obale Bjelokosti. Sjajnim solo-prodorom izbacio je iz igre nekoliko norveških braniča, a potom preciznim udarcem svladao vratara za poravnanje.
Diallo je pogotkom potvrdio status pravog džokera s klupe izbornika Emersea Faea.
Obala Bjelokosti nije uspjela kapitalizirati mini nalet nakon izjednačenja. Kazna je stigla u 85. minuti kada je Erling Haaland još jednom pokazao svoju ubojitu realizaciju i vratio norvešku prednost.
Pogodak je pao nakon lijepog prodora Berga u kazneni prostor. Norveški veznjak nesebično je odložio loptu za Haalanda, koji je spretno pospremio u mrežu i svoju reprezentaciju doveo na korak do plasmana u osminu finala.
U samoj završnici susreta posljednju priliku za povratak imali su Bjelokošćani iz slobodnog udarca. Diallo je snažno zapucao s veće udaljenosti, no Nyland je odličnom intervencijom sačuvao norvešku prednost i potvrdio pobjedu svoje reprezentacije.
Norvežane za pet dana u New Jerseyju očekuje veliki izazov protiv petostrukog svjetskog prvaka Brazila u borbi za mjesto među osam najboljih reprezentacija svijeta.
