Dan uoči utakmice sa Španjolskom na Poljudu (utorak, 20.45 sati) pred novinarima se pojavio hrvatski izbornik Slaven Bilić. Na početku press konferencije Bilić je upitan može li Hrvatska u utorak biti kao skladni orkestar, kao Guns N' Roses.
- To je šala, ali dobra. Ono što je bilo prije dva dana protiv Engleske, nije se mišljenje promijenilo niti će se moći izbrisati. To je najveći poraz u povijesti. Ostat će zapisan cijeli život. Rekao sam igračima da ovo nisu utakmice koje se zaborave. Ovo treba zapamtiti da se uvijek sjetiš. Što je govorio pokojni Tonči Gabrić, tko zna zašto je ovo dobro. Ove situacije traže reakciju, ona se mora napraviti. Sutra očekujem reakciju. Najteža moguća utakmica za nas, igramo protiv svjetskih prvaka, ali je to najbolja prilika za nas. Na stadionu koji je zahtjevan, a s druge strane najbolji za ono što tražim od igrača, maksimalni naboj, angažman koji se mora osjetiti s Kineskog zida, ali ne ovog ovdje, nego onog u Kini. Ne moramo pobijediti, ni bod osvojiti, ali očekujem da sve što nismo imali protiv Engleske u smislu energije da ćemo to imati - rekao je Bilić, a potom dodao:
- Naravno da su teški dani, ali to je i izazov. Naravno da ne uživam u ovome. Ja sam razočaran, ali sam prvenstveno ljut. Nedopustivo, bez energije igramo protiv ekipa koji će te razbiti. Mi moramo biti na maksimalnom nivou i očekivati da će oni biti na nižem nivou da bismo ih pobijedili. Neću ja potonuti, čekam utakmicu. Ne bih volio da se ne igra utakmica sutra, neka se igra. Igrači gore za pokazati drugo lice, za barem malo popraviti dojam.
Kako protiv Španjolske?
- I njih se nešto pita, i to dosta. Krenuli smo s Ligom nacija da pokušamo osvojiti, ali minimalni cilj je biti treći i dobiti odgovore protiv velikih protivnika s tri utakmice u sedam dana. Znamo da neki igrači nemaju takvu minutažu u klubovima. Moramo vidjeti sad na treningu, po tome ćemo ocijeniti i napraviti ekipu. Jučer su trenirali momci koji nisu igrali. Danas će svi trenirati. Bit će lagani trening, ali ćemo vidjeti jesu li svi zdravi.
Sjećate li se svoje posljednje izborničke utakmice na Poljudu u prvom mandatu?
- Vjerojatno Gruzija, 2:1, 2011., kvalifikacije za Euro 2012. Gruzija je vodila 1:0, Kale i Dudu. Mislim da je prvi dao Dudu (op.a zabio je Mandžukić).
Kakav je osjećaj vratiti se na Poljud?
- To je moj grad, tu živim, imam kuću, tu je sve počelo.
Kako motivirati igrače nakon teškog poraza?
- Da im ništa ne kažeš, to bi se vidjelo. Oni su domoljubi, profesionalci, odgovorni ljudi, grupa, klapa. Znaju što treba napraviti. Kao trener to moraš podebljati. Očekujem od igrača da angažmanom i nabojem natjeraju publiku na dodatno.
Kažu da imate manjak energije i hrabrosti u odnosu na ranije?
- Nije me strah, a to prvo, volio bih da mi se kažu primjeri. Da imam manjak energije i hrabrosti, kada bih pogledao grupu, rekao bih 'neću'. Imao sam jasan cilj i plan pred Ligu nacija. Rezultat je važan, na kraju je najbitniji, ali cilj je Euro, osigurati dobru grupu za Euro, biti najmanje treći i vidjeti na koji način ćemo se moći suprotstaviti najboljim reprezentacijama na svijetu od kojih smo u deset utakmica izgubili osam. Ne mogu ja to vidjeti na Playstationu. Dobio sam jasne odgovore, oni su bolni, bolje bi bilo da je bilo 2:1, a ne 4:1 i 7:0. Ovo je nedopustivo. To je bio plan i to je napravljeno. Mi smo treći, možemo i dalje biti drugi. Nisam se riješio starih igrača, i nisam stavio mlade igrače. I u Pragu i u Rijeci tri igrača s najviše energije na terenu su bili Modrić, Kovačić i Perišić.
Je li ima neka zajednička stavka koja je prethodila svim primljenim golovima?
- Predaleko smo stajali, prepasivna je zona. Bellingham i Kane takve stvari kažnjavaju. Iz pet metara primiš četiri-pet golova, apsolutna pasivnost. Nisu nama Englezi radili ništa što nisu radili protiv Španjolske i Češke. Ne opravdavam se, ali Engleska nas nije razbila na taktiku.
Neki sada govore kako radite sve da uništite ugled Hrvatske. Kako to komentirate?
- Ja to stvarno ne čitam. Pretpostavljam da ova situacija otvara bezbroj kombinacija za dobronamjerne kritike i ove druge. Kako ću to komentirati? 7:0, to je game on za takve stvari. Ne mogu me destabilizirati i demotivirati, mogu biti samo ljući. Da Bog da svi željeli Hrvatskoj ono što ja želim.
