MLAČIĆ I SKELIN: Pozicija koja je na početku ljeta izazivala zabrinutost, danas je razlog za optimizam
Analiziramo igrače Hajduka koji su nastupili u prvom dijelu sezone
Nakon turbulentne završnice prvenstva i borbe za naslov koja je trajala do posljednjeg kola, Hajduk je ušao u ljeto obilježeno brojnim promjenama. Spomenuli smo već rješavanje vratarske križaljke, a sada na red dolazi problematika posljednje linije, konkretno pozicije stopera. Za Dominika Prpića se i prije ljeta znalo da će izgledno napustiti Poljud jer su postojale kvalitetne ponude, ali iznenadni odlazak Filipa Uremovića hajdučku je javnost neugodno iznenadio. Splićani su u tom trenutku ostali na jednom jedinom provjerenom stoperu, Zvonimiru Šarliji, a Garcija se u takvoj situaciji trebao osloniti na mlade snage iz Akademije - najprije na Marina Skelina, a potom Branimira Mlačića.
Skelin je u Gattusovoj sezoni upisao dva službena nastupa. Prvi protiv Varaždina u gostima, kada je ušao u samoj završnici sudačke nadoknade, te drugi protiv Rijeke na Poljudu u pretposljednjem kolu u kojem je, s obzirom na formu protivnika, pružio sasvim poštenu predstavu. Iako kod njih nije imao značajnu minutažu, Gattuso i njegov stručni stožer ostavili su trag na mladom stoperu, ponajprije zbog činjenice da je velik dio njihovog mandata trenirao s prvom momčadi. To mu je, bez sumnje, pomoglo da s više samopouzdanja krene u borbu za Garcijino povjerenje - borbu iz koje je, barem u startu, izašao kao pobjednik. Skelin je od prve minute započeo prvu službenu utakmicu ove sezone, gostovanje ‘bijelih’ u Bakuu kod Zire.
Ono što je tamo pokazao bilo je iznad svih očekivanja. Čvrst u duelima, miran i siguran na lopti, precizan u dodavanjima te izuzetno hrabar u izlascima prema naprijed, Skelin je optimizmom ispunio navijače Hajduka koji su pomno pratili prvi kvalifikacijski susret. A onda je uslijedio veliki peh. Udarac zadobiven na treningu pokazao se kobnim jer je nakon detaljnih pregleda potvrđena teža ozljeda koljena, koja ga je sve do danas držala podalje od terena.
Skelin se u međuvremenu vratio treninzima i polako napreduje prema tome da ponovno bude na raspolaganju Garciji, no bilo bi naivno prejudicirati u kakvom će se stanju vratiti. Njegova mladost, fizička sprema, talent koji je već pokazao, kao i riječi hvale koje dolaze iz svlačionice i stručnog stožera, upućuju na velik potencijal. Ipak, iskustva poput onoga s Mihaelom Žaperom pozivaju na nužan oprez.
Hajduk je poslije Skelinove ozljede imao neopisivu, možemo reći i nezapamćenu 'sreću u nesreći'. 'Bijeli' su iz te nepogodne situacije na koncu dobili još jednog vrhunskog mladog igrača, koji je u kratkom roku učinio da više apsolutno nitko ne spominje bivšeg dirigenta obrane Uremovića te koji će izgledno svojim transferom uprihoditi splitskom klubu jako ozbiljne novce. Naravno, riječ je o Branimiru Mlačiću.
Mladi Trogiranin u Akademiji nije kotirao kao jedan od najvećih talenata, no nogometni mikrokozmos izuzetno je nepredvidiv. Na sreću Hajduka, ta se nepredvidljivost ovoga puta pretvorila u pun pogodak. Pod Garcijom je Mlačić upisao 18 nastupa u svim natjecanjima i vrlo brzo postao ključna karika obrane ‘bijelih’. Među svim hajdukovcima ima najviše otklonjenih opasnosti po utakmici (4.9), a njegova važnost u sustavu španjolskog stratega dodatno se očituje u podatku da je u samom vrhu ljestvice preciznih dodavanja po utakmici (46.4 dodavanja uz 92% uspješnosti), kao i u iznimno kvalitetnom iznošenju lopte iz posljednje linije.
Moglo bi se tu nizati još statističkih pokazatelja koji opisuju njegov dosadašnji učinak, ali za tim zaista nema potrebe. O njegovoj raskošnoj kvaliteti najbolje svjedoči poziv u U-21 reprezentaciju, kao i interesi europskih velikana, među kojima je milanski Inter najviše zagrizao.
Osim kvalitete, također je posebnu pažnju potrebno usmjeriti na njegovu zrelost. Iako mu je tek 18 godina, objeručke je prihvatio sav psihološki teret i odgovornost kakvu bijeli dres sa sobom nosi te je, bez većih problema, u izuzetno nepovoljnom trenutku uskočio na poziciju na kojoj se svaka greška naplati jako skupo. Nema dvojbe da je, uz Šegu, Mlačić najveći dobitnik ove polusezone, a ako nastavi ovim ritmom te s ovakvim stavom, pred njim je itekako svijetla budućnost.
U cijeloj ovoj priči jasno je koliko je nogomet nepredvidiv. Pozicija koja je na početku ljeta izazivala zabrinutost, danas predstavlja razlog za umjereni optimizam. Hajduk na njoj trenutačno ima jednog od svojih najvrjednijih aduta, a ako proces povratka na teren bude tekao kako treba, na istoj bi poziciji mogao dobiti još jednog igrača s vrlo sličnim potencijalom.
