ROĐENDANSKI INTERVJU: 'Sazrio sam kao čovjek, a cilj mog trenutnog kluba je osvajanje prvog mjesta!'

Andrija Balić danas slavi 23. rođendan. Bivši veznjak Hajduka ovog je ljeta i službeno postao igrač Dunajske Strede. U Slovačku je Balić stigao još u veljači ove godine na posudbu iz Udinesea, a početkom kolovoza Dunajska Streda objavila je kako su otkupili njegov ugovor. Odmah na startu prvenstva Balić je zabio dva pogotka, a njegova momčad uvjerljivo je svladala Sered (6:0). 

- Bio sam na posudbi pola godine, ali to je zbog korone bilo tri mjeseca. U klubu su bili zadovoljni, sve su napravili da me otkupe. Zadovoljan sam što je na kraju tako i ispalo. NIje moglo bolje krenuti. Prva utakmica, dva gola, pobjeda 6:0. Treba nastaviti ovako - javio nam se Balić koji je s Dunajskom Stredom potpisao ugovor do ljeta 2023. godine. 

- Unutar i oko kluba je jako lijepo ozračje. Ove godine je cilj napasti prvo mjesto. Mi igrači smo toga svjesni, sve ćemo napraviti da to i ostvarimo.

Dunajska Streda osnovana je prije 116 godina. U prvi rang slovačkog nogometa ušli su 2013. godine, a iz godine u godinu ambicije su sve veće. Protekle dvije sezone bili su drugi i treći, a ovog ljeta je klupu preuzeo Nijemac Bernd Storck, bivši izbornik Mađarske. U momčadi je čak 18 stranaca, kako se svi slažete?

- Ima stranaca, možda i previše, sa svih strana svijeta. Svi smo dobra ekipa, dobro se slažemo. Trener je baš super, s načinom vođenja, pričanja, posvećen je maksimalno. Za sada to sve lijepo funkcionira.

U proteklih nekoliko godina u Dunajskoj Stredi je bilo dosta Hrvata. Zapaženu rolu kao igrač imao je Marin Ljubičić, dok su neko vrijeme tamo bili i Aljoša Asanović kao sportski direktor, Tomislav Marić kao trener, te Dean Računica kao njegov pomoćnik. U drugom dijelu protekle sezone osim Balića tu je bio i Lorenco Šimić. Njega više nema, ali Balić nije jedini Hrvat. Od 2017. godine u Dunajskoj Stredi je 21-godišnji napadač Marko Divković. Za mnoge relativno nepoznat, no ovaj Vinkovčanin igra jako dobro. Kakav je on igrač? 

- Odličan je, stvarno dobar igrač. Brz, lijeva noga, krilo-napadač. Dobro se kužimo u igri. Odavno je otišao iz kuće, bio je godinama u kampu Arsenala. Stvarno je dobar nogometaš, na njega treba obratiti pozornost.

Kakva je Balićeva pozicija u zamislima Bernda Storcka?

- Igramo u sustavu 4-3-3. Igram na poziciji lijevog veznog, dosta ofenzivno. Igrao sam i prije na toj poziciji. Osjećam se dobro.

Kakva je situacija u Slovačkoj vezano uz koronu?

- Na tribinama može biti pola kapaciteta stadiona. Točno su označene stolice na kojima se može sjediti. Tu se svi dobro pridržavaju mjera. Nije kao kod nas, sve funkcionira kako treba. Zasad je sve dobro. Bitno da ima ljudi na utakmicama.

Dunajsku Stredu podržava mađarska manjina u Slovačkoj. Uostalom i stadion nosi ime MOL Arena. Gradić s nešto više od 22 tisuće ljudi diše mađarski. Kakva je klupska piramida? 

- Vlasnik je isti kao i u Osijeku, vlasnik MOL-a i INA-e. U ovom gradiću svi pričaju mađarski, 99% ljudi. Dok nije bilo korone stadion je uvijek bio pun. Navijači su super. Imaju strast prema klubu. Imamo najbolju atmosferu u Slovačkoj, a upravo iz razloga što nas podržavaju Mađari, svi nas žele savladati.

Dunajska Streda na svoj će europski put krenuti s Islanda. U prvom pretkolu Europske lige čeka ih gostovanje kod Hafnarfjordura. Kakvi su Islanđani? 

- O njima ne znam ništa. U ponedjeljak je bio ždrijeb. Taj je susret na rasporedu 27.8. Ima dovoljno vremena za pripremu te utakmice. U Europi nema nekog imperativa. Klub nije nikad igrao Europsku ligu, najdalje je lani bio u drugom pretkolu, ali naravno da želimo što dalje dogurati.

Ukoliko preskoče Islanđane u drugom pretkolu moguć je dvoboj s Hajdukom. Kakve bi tada bile emocije?

- Nisam znao da možemo igrati s Hajdukom. Glupo je govoriti o osjećajima, ali sigurno bi se puno toga izmiješalo. Ako se to dogodi, onda ću moći odgovoriti na to pitanje.

Je li ovog ljeta bio aktualan povratak u Hajduk?

- Bilo je nekih upita, ali ništa konkretno. 

Vrijeme leti. Prošle su već četiri i pol godine otkad je Andrija Balić otišao iz Hajduka u Udinese. Je li to bilo možda prerano?

- Mogu reći i da i ne. Prvu godinu u Udinama nisam igrao, drugu sam odigrao 30 utakmica, od čega sam 20 puta bio u početnom sastavu. Ta mi je godina bila super, sve je bilo kako treba. Onda je došla ozljeda, operirao sam koljeno. Kada sam se vratio na teren pucao mi je kvadriceps. Nisam se vratio na način kako sam to očekivao. Nogomet je specifičan. Kada te nema dođu neki drugi igrači i vrlo brzo se sve zaboravi. Pokušao sam zatim na posudbama, ali to nije ispalo kako treba. Sigurno da sam sazrio kao čovjek, sve te to ojača.

Bio je Balić na posudbama u nizozemskoj Fortuni iz Sittarda, bio je u Perugiji. Puno toga je prošao s 23 godine. Zar ne?

- Prošao sam puno više od mnogih sa 23 godine. Od Serie A, preko Europe. Imam puno iskustva, drago mi je zbog toga.

Pratiš li Hajduka i dalje?

- Pratim, kada god mogu pogledam svaku utakmicu. Ne čitam novine, nisam dolje, ali teško je danas izbjeći da ti neka vijest iskoči na društvenim mrežama. U posljednje vrijeme je bilo svega, unutar i oko kluba. Treba igračima i treneru dati prostora, pustiti ih da rade u miru, nije lako igrati pod pritiskom. Da su to loši igrači, ne bi bili u Hajduku - zaključio je Balić.