Nogometaši Hajduka u četvrtak od 21 sat na Poljudu igraju prvu utakmicu drugog pretkola Europske lige, a protivnik im je ciparski Pafos.
Kenan Bajrić, aktualni prvotimac Slovana iz Bratislave i bivši igrač Pafosa, u razgovoru za Denis Podcast otkrio je što ciparski klub čini tako posebnim, koliko je tamošnje prvenstvo zahtjevno te kakve izglede daje Hajduku u nadolazećem europskom dvoboju.
Je li ciparska liga doista toliko izjednačena i neizvjesna?
- Na Cipru se s vremenom jasno vidi razlika između najboljih i ostalih momčadi, pogotovo nakon podjele lige. Tada svaka utakmica među prvih šest postaje pravi derbi i teško je unaprijed prognozirati prvaka. Gotovo svake godine naslov osvoji druga momčad, što dovoljno govori o kvaliteti i izjednačenosti vrha.
Koliko je ciparska liga kvalitetnija u odnosu na naše lige?
- Po mom mišljenju, ciparska liga kvalitetnija je od hrvatske, a rekao bih i od slovačke. Posebno se to odnosi na prvih šest klubova koji raspolažu velikim proračunima, dovode kvalitetne igrače i imaju odličnu navijačku podršku koja utakmicama daje dodatnu dimenziju.
Kakva atmosfera očekuje Splićane na Cipru?
- Atmosfera na stadionima posljednjih je godina sve bolja. Pafos europske utakmice ne igra na svom stadionu, već u Limassolu, koji nije daleko, i ondje ima dobru podršku navijača. Ipak, to se ne može uspoređivati s Hajdukom. Hajduk ima puno veću i vjerniju navijačku bazu, ali bez obzira na to vjerujem da ga na Cipru očekuje vrlo zahtjevna utakmica.
Kakvi su klimatski uvjeti na Cipru? Može li visoka vlaga predstavljati problem za Hajduk?
- Vremenski uvjeti također mogu imati važnu ulogu. Onima koji nisu igrali na Cipru treba određeno vrijeme za prilagodbu jer vrućina i vlaga znatno utječu na potrošnju i umor igrača. To bi mogla biti jedna od prednosti Pafosa.
Sjećaš li se razdoblja kada si u Pafosu dijelio svlačionicu s igračima koji su danas povezani s Pafosom i Hajdukom, poput Franka Kovačevića, Ivice Ivušića i Jaira?
- Dok sam igrao na Cipru, dijelio sam svlačionicu s Frankom Kovačevićem i Ivicom Ivušićem, a igrao sam i sa Jairom. I danas smo u kontaktu. Tada je u klubu bilo dosta igrača s Balkana pa je momčad bila jako povezana i ostala su mi lijepa sjećanja iz tog razdoblja.
Koliko danas pratiš Pafos i jesi li ostao u kontaktu s ljudima iz kluba?
- Danas od igrača poznajem tek jednog jer se momčad u međuvremenu gotovo potpuno promijenila. Ostao sam u dobrim odnosima s ekonomom kluba, ali Pafos više ne pratim toliko kao prije. Dok je ondje još branio Ivica Ivušić, češće sam pratio njihove utakmice.
Imao si priliku surađivati s legendarnim Michelom Salgadom, ikonom Real Madrida. Kakav je dojam ostavio na tebe kao trener i osoba?
- Trener Michel Salgado vodio me tijekom dva razdoblja i o njemu mogu govoriti samo riječi hvale. Iako iza sebe ima veliku igračku karijeru, nikada to nije isticao. Bio je vrlo pristupačan, korektan prema svim igračima i kao trener zaslužuje sve pohvale.
Kolike su Hajdukove šanse za prolazak i je li Pafos doista toliki favorit ovog dvomeča?
- Što se dvoboja s Hajdukom tiče, rekao bih da su izgledi potpuno izjednačeni, 50:50. Gledao sam Hajduk protiv Žiline i mislim da će na Poljudu imati veće šanse, dok ga na Cipru očekuje znatno teži posao. Ne vidim izrazitog favorita i vjerujem da će o prolasku odlučivati nijanse.
