Iako je središnji blagdan kršćanstva, Uskrs je specifičan po tome što je pomični blagdan čiji datum varira za više od mjesec dana, ovisno o astronomskim pojavama.
Pitanje određivanja točnog datuma Uskrsa stoljećima je bilo predmetom teoloških i znanstvenih rasprava. Ključna odluka donesena je na Prvom nicejskom saboru 325. godine, kada je utvrđeno pravilo koje se koristi i danas.
Prema tom pravilu, Uskrs se slavi u prvu nedjelju nakon prvog punog mjeseca koji uslijedi nakon proljetnog ekvinocija (ravnodnevice). Budući da se u crkvenim izračunima uzima 21. ožujka kao fiksni datum proljetne ravnodnevice, Uskrs može pasti bilo kada u razdoblju između 22. ožujka i 25. travnja.
Glavni razlog za ovakav izračun leži u povijesnoj povezanosti s judajskim blagdanom Pashom. Rana Crkva željela je zadržati simboličku vezu s Novim zavjetom, prema kojem se Kristovo uskrsnuće dogodilo u vrijeme Pashe, ali je istovremeno htjela osigurati da kršćanski blagdan uvijek pada u nedjelju.Razlika u datumima između zapadnih i istočnih kršćanskih crkava proizlazi iz korištenja različitih kalendara. Dok Katolička crkva i protestantske zajednice koriste gregorijanski kalendar, pravoslavne crkve datum izračunavaju prema starijem julijanskom kalendaru, što često dovodi do razmaka od nekoliko tjedana.
Osim kalendarske razlike, pravoslavne crkve pridržavaju se pravila da Uskrs ne smije biti prije ili na isti dan s Pashom. Zbog toga se događa da se termini preklapaju tek svake nekoliko godina, dok su u ostalim godinama razmaknuti.
Iako su se kroz povijest pojavljivale inicijative za uvođenje fiksnog datuma Uskrsa (primjerice, druga nedjelja u travnju), kršćanske zajednice do danas su ostale vjerne lunarnom izračunu utemeljenom na tradiciji staroj gotovo sedamnaest stoljeća.