Hrvatska reprezentacija u subotu od 23 sata igra posljednju utakmicu grupne faze protiv Gane, a taj je susret na konferenciji za medije najavio Joško Gvardiol:
- Osjećam se odlično. Bilo je pa prošlo, novi dan. Nema razmišljanja što je bilo prije. Što se tiče mene i ekipe, sve ok, znamo što nas čeka. Maksimalno se posvetiti Gani i odraditi utakmicu.
Kako proživljavate kritike?
- Drago mi je što sam ovdje i što imam priliku biti na svom drugom Svjetskom prvenstvu. To nije alibi za lošu igru. Ne čitam puno i ne bavim se time, fokus je na zajedništvu i na onome što radimo na terenu, ali moram se suočiti s tim. Rekao sam nakon utakmice da nije bila najbolja utakmica s moje strane, ali mlad sam, naučit ću. Moramo biti što pozitivniji i, ako Bog da, bit će sve kako treba.
Koja je najvažnija stvar koju ste naučili od ozljede?
- Teško mi je reći i izdvojiti nešto. Nije mi bilo jasno kako se ta ozljeda dogodila, očito je tijelo samo reklo da je dosta. U životu imamo teške trenutke i vjerujem da je svakom igraču teško biti izvan terena, tako i meni. Možda je to u pravom trenutku došlo da se resetiram, i evo me, sad sam tu.
Gdje vidite najveće opasnosti Gane i što mislite o njima?
- Jako su opasni u tranziciji, ono što smo mogli pogledati protiv Engleske je da se brane u nižem bloku i ako se uzme lopta mogu biti opasni. Detalje ćemo proći večeras ili sutra.
Imali ste misli o odustajanju od nogometa, a sad ste jako uspješni. Kakve savjete imate za ljude koji imaju sumnje o karijeri u nogometu?
- To je dobro pitanje. Kao što si sam spomenuo, kad sam bio mlađi, u jednom trenutku sam razmišljao o promjeni sporta. Tada sam trenirao i košarku i rukomet, ali nekako su me srce i glava vodili prema nogometu, i dan danas sam zahvalan zbog tate koji mi je bio podrška. Poruka koju bih prenio mladima jest da ne odustaju od snova koje zacrtaju u svojim glavama.
Protiv Paname ste upisali 50. nastup. Kako gledate na to da ste već do toliko došli?
- Drago mi je, godine idu, nastupi isto, drago mi je što sam došao do te brojke. Nisam sanjao da će se to dogoditi i nisam takav da jurim rekorde. Luku će biti teško prestići i želim mu još jednom čestitati na toliko nastupa. Mogu li protiv Gane prestići Bobana? Treba vidjeti tko će uopće započeti u subotu.
Kako vidite Semenya, vašeg suigrača i zvijezdu Gane?
- Nepotrebno je uopće govoriti o njegovoj kvaliteti. Znam koliko je opasan za braniče, igrao sam dvije godine protiv njega i mogu reći da je bilo puno teških izazova protiv njega. Brz, inteligentan, nepredvidiv. Najvažnije je da se pripremimo.
Kako vidite svoju odgovornost u liderskoj ulozi za mlađe igrače?
- Iako sam mlad, proveo sam dosta godina u reprezentaciji. Dolazi neki trenutak kada treba preuzeti odgovornost i teret. Kao što je meni bilo na početku, kad su me seniori dočekali, tako sad vrijeme prelazi na mlađe generacije i to je normalno.
Je li Luka Modrić uspio usaditi kult reprezentacije mladima?
- Luka je napravio velike stvari, ne samo on, tu ima još nekoliko igrača iz Rusije. Nismo u potpunosti preuzeli liderstvo u reprezentaciji jer su oni i dalje ovdje i njih pratimo i stojimo uz njih. Jedni drugima smo podrška i doći će vrijeme da se to prebaci na nas – zaključio je Gvardiol.
