Prva etapa jedanaestog izdanja biciklističke utrke 4Islands Epic vozila se danas na otoku Krku, čime je otvorena još jedna otočna MTB avantura na Kvarneru. Etapa duga 68 kilometara s 1500 metara uspona startala je i završila u Baški, a već prvog dana donijela je ozbiljan test snage i taktike.
Ovogodišnje otvaranje nije bilo klasično – bez prologa, natjecatelji su odmah krenuli u punu etapu, što je dodatno utjecalo na formiranje ranog poretka. Ruta je vodila kroz atraktivan krug oko Baščanskog zaljeva, kombinirajući urbane dionice, obalne staze i tehnički zahtjevne singletrackove. Uspon na Mjesečevu visoravan bio je ključni moment etape, dok su brze makadamske dionice i zahtjevni spustevi dodatno razdvojili konkurenciju. Završnica u Baški donijela je brz i protočan ulazak u cilj.
U kategoriji ‘Elite Men’, najbrži su bili Wout Alleman i Martin Stošek iz tima BUFF - BH, koji su etapu zaključili u vremenu 2:38:37. Iza njih su se plasirali timovi C.S. CARABINIERI OLYMPIA i SINGER KTM RACING.
U konkurenciji ‘Elite Women’, pobjedu su odnijele Katazina Sosna - Pinele i Giorgia Marchet iz tima TORPADO KENDA FSA, koje su cilj prošle za 3:16:38. Drugo mjesto pripalo je timu METALLURGICA VENETA PRO - NEXT RIDE, dok su treće bile vozačice tima KTM SPADA POWERED BY BRENTA BRAKES FEMALE.
Posebno se istaknuo tim BICIKLE FRŽOP u kategoriji ‘Open Men’, gdje su Roko Fržop i Rok Naglič osvojili prvo mjesto s vremenom 2:52:12. Od samog starta nametnuli su tempo – već na prvom usponu stvorili prednost koju su zadržali do kraja.
‘Teška etapa danas, skroz drugačije nego lani jer nema prologa nego odmah muška etapa od 70 kilometara. Krenuli smo jako, na prvom usponu napravili prednost i održavali je kroz cijelu utrku. Mislim da smo vozili pametno i stvarno sam jako zadovoljan današnjim danom – jedva čekamo sutra’, rekao je Roko Fržop.
‘Da, sutra nas čeka najduža etapa na ova četiri otoka, tako da ako idemo kao danas očekujem da će biti dobro. Trebamo voziti pametno, složno i to je to’, dodao je Rok Naglič.
Drugo mjesto u ovoj kategoriji zauzeo je tim MTBARNHEM, dok je treće mjesto pripalo timu CHERO PIPING TEAM.
Hrvatski predstavnici ostvarili su odlične rezultate i u ostalim kategorijama. U kategoriji ‘Open Women’, Maja Bonačić i Dora Čičin - Šain iz tima TEAM VODICE odnijele su pobjedu s vremenom 3:55:48.
U kategoriji ‘Mixed’, najbrži su bili Martin Legović i Ana Rumiha iz tima VALAMAR LOVES BIKES TEAM 1.
U kategoriji ‘Grand Masters Men’, vozači tima Team VISIT KVARNER, Marin Deković i Loris Tomat, završili su među najboljima te zauzeli treće mjesto s vremenom 3:12:56.
O važnosti utrke za destinaciju govori i Ivana Topić, direktorica Turističke zajednice općine Baška: ‘Ova utrka već godinama nadilazi sportski značaj te predstavlja važan promotivni alat za Bašku i cijeli otok Krk. Rastući broj međunarodnih sudionika, kao i njihov povratak s obitelji i prijateljima, potvrđuju kvalitetu događanja i atraktivnost destinacije. Upravo kroz njihova iskustva i preporuke dodatno se jača prepoznatljivost Baške na globalnoj razini.’
Nakon snažnog otvaranja na Krku, utrka se nastavlja već sutra drugom etapom – također na otoku Krku, gdje natjecatelje očekuje još zahtjevniji dan na stazi.