Znanstvenici došli do novog otkrića o pojavi dijabetesa

Mnogi ljudi koji imaju genetske predispozicije za dijabetes tipa 1 nikada ne razviju bolest, što sugerira postojanje nepoznatog okidača iz okoliša koji bi mogao igrati ulogu u razvoju ovog kroničnog autoimunog stanja.

Dok neki nagađaju da bi uzročnik mogao biti virus, nova studija koju su proveli istraživači sa Sveučilišta u Cardiffu u Velikoj Britaniji ukazuje na drugačiji smje. Dijabetes tipa 1 mogao bi započeti s proteinima na bakterijama, izazivajući promjene u imunološkom sustavu, javlja Science Alert.

'Dijabetes tipa 1 autoimuna je bolest koja obično pogađa djecu i mlađe odrasle, pri čemu imunološki sustav pacijenta napada stanice koje proizvode inzulin. To dovodi do nedostatka inzulina, što znači da ga osobe koje žive s dijabetesom tipa 1 moraju ubrizgavati nekoliko puta dnevno kako bi kontrolirale razinu šećera u krvi', objasnio je glavni autor Andrew Sewell, imunolog sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Cardiffu.

Inzulin pomaže glukozi da se kreće iz krvotoka u stanice koje ga koriste kao energiju. To je vitalni hormon koji proizvode beta stanice u gušterači, a bez njega razina šećera u krvi može porasti na opasno visoke razine.

U prethodnim istraživanjima, Sewell i njegove kolege povezali su gubitak tkiva koja proizvode inzulin s T-stanicama ubojicama, vrstom bijelih krvnih stanica koje uništavaju određene druge stanice, uključujući stanice raka ili stanice zaražene patogenima. Čini se da T-stanice igraju ključnu ulogu u izazivanju dijabetesa tipa 1 tako što uništavaju beta stanice.

U novoj studiji istraživači su otkrili da T-stanice počinju to činiti kada ih aktiviraju bakterijski proteini, posebno proteini bakterija za koje je poznato da inficiraju ljude. Tim je proveo laboratorijske eksperimente kako bi simulirao takve infekcije, uvodeći bakterijske proteine u stanične linije od ne-dijabetičkih ljudskih donatora, promatrajući reakciju njihovih T-stanica.

'Otkrili smo da nakon susreta s proteinima određenih zaraznih bakterija T-stanice mogu pogreškom ubiti i stanice koje proizvode inzulinske proteine', kazao je Sewell, prenosi N1. 

'Snažna interakcija s bakterijskim proteinima očito je potaknula ovu promjenu u ponašanju T-stanica', primijetila je Lucy Jones, glavna klinička istraživačica za studiju na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Cardiffu.

Tim je ovo uočio u vezi s genom za protein na stanicama. Poznat je kao humani leukocitni antigen (HLA) koji omogućuje našem imunološkom sustavu da razlikuje naša tkiva od stranih.

'Specifičan HLA povezan s bakterijskom infekcijom koja izaziva dijabetes prisutan je kod samo oko tri posto populacije u Velikoj Britaniji. Bakterijski patogeni koji mogu generirati anti-inzulinske T-stanice nastaju rijetkim infekcijama kod manjeg broja ljudi', tvrdi Jones.

Razotkrivanjem porijekla dijabetesa tipa 1, vjeruju istraživači, može se otkriti nove načine liječenja bolesti ili čak naučiti kako je spriječiti.