Jutro nakon velike pobjede protiv Brazila i plasmana u polufinale Svjetskog prvenstva pred novinarima se pojavio hrvatski izbornik Zlatko Dalić.
- Ponosan sam do neba. Hrvatska je među četiri reprezentacije na svijetu. To je sjajno za hrvatsku državu i narod, nešto prelijepo. Cijeli svijet je gledao Hrvatsku i divio se našem karakteru, borbenosti... Kada sa Svjetskog prvenstva izbaciš jednu reprezentaciju kao što je Brazil, favorit, moraš biti ponosan. Umoran sam, ali sretan. Treba uživati u ovom momentu. Ali, ne puno, već danas treba krenuti priprema za Argentinu - rekao je Dalić, a potom dodao:
- Uživali smo jučer. Hvala svima koji su čestitali, poslali poruke. Mi smo kao reprezentacija poručili svima da nismo odustali, da imamo karakter i da smo zajednica. Da ne odustajemo. Privilegija je imati takvu reprezentaciju i takvu ekipu, koja nije odustala i dala je sve. Sve je u životu moguće i mislim da je to najveća poruka.
Kakvo je fizičko i psihičko stanje igrača nakon novih produžetaka i jedanaesteraca?
- To sve utječe na umor. Moramo napraviti sve da učinimo nešto više. Jer šteta, toliko smo se mučili i živcirali, i vi i mi, da ne napravimo taj korak. Pitanje umora neće biti prisutno. Idemo se pripremiti za Argentinu. Odigrali smo taktički sjajnu utakmicu protiv Brazila. Proslavili jesmo, ali već danas idu pripreme za Argentinu. Imaju vojsku navijača iza sebe i umor uopće nećemo spominjati.
Što ste rekli igračima kada je Brazil poveo 1:0?
- Mi smo cijelu utakmicu vjerovali. Znali smo kvalitetu Brazila i ako ih ne uspijemo neutralizirati, bit će teško. I priprema je bila u tom smjeru. Da budemo disciplinirani, da radimo što smo se dogovorili. Odradili smo perfektnu utakmicu. Kada smo primili gol nismo odustali. Napravili smo promjene i pojačali napad. Na kraju nam se to isplatilo. U prvom redu presudila je disciplina naše ekipe iako je Brazil sjajna ekipa.
Kako protiv Argentine?
- Ladić ih je gledao. Napravit ćemo analizu. Onemogućavali smo Neymara, sad ćemo pokloniti pažnju tome kako zatvoriti Messija. Njega nije dobro čuvati čovjek na čovjeka, ali moramo zatvoriti prilaz lopti prema njemu. On čeka loptu i onda je pun energije. Morat ćemo paziti da mu ne ostavimo prostora. Ključ će biti obrana, a budemo li ponovili to kako smo igrali protiv Brazila, onda za njega neće biti prostora.
Koliko vam znači podrška koja stiže iz Hrvatske?
- U Hrvatskoj je hladno i pada kiša, a ljudi su na ulicama i vesele se. Prije četiri i pol godine rekao sam da će ovo biti teško ponoviti, ali ponavlja se. Narod je uz reprezentaciju, svi smo zajedno i to je lijepo. Puno nam to znači. Malo smo oštećeni jer ih nema puno, naviknuti smo igrati pred njih 15-20 000. Hvala navijačima što nam vjeruju.
Što smatrate najvažnijim u vašem dosadašnjem mandatu?
- Prije pet godina situacija je bila nezahvalna i loša. Negativna klima, prazni stadioni, ne smiješ igrati u svome gradu u Hrvatskoj. Kad sam preuzimao reprezentaciju, razmišljao sam samo o Ukrajini, ali znao sam što ću napraviti ako dobijem uzde u ruke. Tada nije bilo puno vjere u mene, bilo je samo da se to odradi. Kako je vrijeme prolazilo tako sam se i ja učio i sad smo tu gdje jesmo, Najvažnije da sam im unio povjerenje, dao slobodu i da su me oni prihvatili. Griješio sam, ali sam radio u najboljoj namjeri. Njihova kvaliteta je razlog što smo tu gdje jesmo, ne samo zbog mene ili onog što radi stiže. Svatko daje svoj dio. Na okupljanje se dolazi s osmijehom. Nisam ja šef, ja ne naređujem i ne inzistiram, a ljudi sve poštuju. Nikad im nisam ušao u sobe. Vlada povjerenje. Vodi nas vjera jer znamo da smo kvalitetni i da možemo. Nismo bahati, bezobrazni i nikog ne podcjenjujemo. Rekao sam, ovo je najuređenija reprezentacija na svijetu. Po svemu.
Da vam je netko prije pet godina rekao da ćete s Hrvatskom napraviti ovakve uspjehe što bi mu rekli?
Da mi je netko prije pet godina rekao da će biti ovako... Nisam o tome mislio. Mislio sam samo na Ukrajinu. Svašta se radilo protiv mene. Htjeli su me srušiti, nisu uspjeli. Ali dok sam ja izbornik reprezentacija će biti mjesto zajedništva, ljubavi, kvalitete i hrvatske zastave. Njima smeta što je Hrvatska Hrvatska, ali mi se ne damo. Pa se meni javio i inat i doveo do ovoga. Trebalo je snage.
Kako komentirate uspon Josipa Juranovića?
- Ogroman iskorak. Po meni je on odličan primjer da se može, da se ni iz čega napravi nešto. Ali ne da te netko gura, on je sve sam napravio i svaka mu čast na tome. Primjer je hrvatske reprezentacije. Nama šest-sedam igrača nije odigralo ni minute. Znam da im je teško, ali nisu pokazali ni sekunde nemira. Hvala im. Bez toga nema uspjeha.
Bruno Petković?
- Nije dobro ušao u utakmicu. Trudio se, ali nije bio na razini na kojoj zna biti. Ali zabio je gol i sve što je bilo prije pada u vodu. Htio sam da sačuva loptu, nije uspio i bio sam ljutit na njega. Nisi ti playmaker, ti si napadač, tu si da zabijaš golove. Marko Livaja i on, dva napadača, zabila su dva ključna gola.
Dominik Livaković?
- Imao je kriznih trenutaka i nije branio protiv Malte i Rusije. Rekao sam mu da tada nije bio dobar. To sam rekao za njegovo dobro i on je to shvatio. To je najbolji put - zaključio je Dalić.